|
Никто ему не отвечает. — Вон, — говорит Бен. Он стоит на сиденье кучера и, как флюгер, показывает пальцем вдаль. Тон у него почти небрежный. — Я ничего не вижу, Бен, — произносит Сисси. — Вон там, — повторяет он более взволнованно. Испуганно, пожалуй. И тут мы все это видим. Облако пыли на горизонте. У меня внутри будто открыли люк, в который проваливаются все мои внутренности. Охотники приближаются. Как быстро. Я стараюсь не думать о Пепельном Июне. О том, как она сидит в холодной темной яме и надеется… Кто-то хватает меня за шиворот. — Тебе придется кое-что объяснить. — Это Эпаф. — Что происходит? — Отцепись, — выкрикиваю я, ударяя рукой назад. Мой локоть попадает ему в скулу. Его голова запрокидывается, но он тут же наклоняет ее вперед, его глаза загораются бешенством. Он бьет в ответ, кулак у него неожиданно тяжелый и твердый как камень. Прежде чем я успеваю что-то сделать, он бьет меня в живот, так, что я не в состоянии дышать. Я сгибаюсь пополам, падаю на колени. Но он еще не закончил. Он пинает меня в ребра. Перед глазами у меня все вспыхивает. — Ты слабак! Тощее чучело! Тебе не хватит сил сдуть пух с одуванчика даже под угрозой смерти! «Приведи геперов обратно». — Объясни, что это! — орет он. Я сплевываю кровь. Плевок расплескивается по грязи, как птичий след. Перед глазами все еще бело. — Они приближаются! — Кто они? — Охотники! Молчание. Я не осмеливаюсь поднять голову и посмотреть им в глаза. Раздается вой. Не одинокий, а слаженный хор. Моя кровь. Они ее почуяли. — Спасибо тебе, недоумок. Теперь они точно знают, где мы. — Нет. Не мы, а ты. — Эпаф поворачивается к остальным. — Оставим этого здесь. Сами уедем в экипаже. Это… — Нет, — говорит Сисси. — Но, Сисси, мы… — Нет, Эпаф! Ты прав, мы не можем ему доверять. Он не все нам рассказал. Но именно поэтому мы не можем его и оставить. Нам нужно его знание. — Она подходит ближе, поднятая ее шагами пыль сыпется на меня. — Он выжил. Это мы точно знаем. Если он выжил, значит, нам стоит держаться к нему поближе, вдруг это поможет выжить и нам. — Она впивается в меня взглядом. — Так что говори. Что нам делать? Я встаю, и мой совсем было поникший боевой дух вдруг оживает. — Мы встретимся с ними лицом к лицу и будем сражаться. — Я отряхиваю пыль с одежды. — Мы застанем их врасплох тем, что не станем бежать. Этого они от вас никак не ожидают. Они ждут, что вы будете слабыми, трусливыми, неорганизованными — все, что угодно в этом роде, — но только не что вы встретите их лицом к лицу и ответите ударом на удар. Эпаф пытается меня перебить: — У нас нет шанса… — Есть! Я видел, как вы управляетесь с метательными кинжалами и копьями. Вы можете серьезно их ранить. Они не ожидали, что вы так хорошо научитесь владеть оружием — вам его дали только для красоты. Посмотрите, нас больше, чем их. Осталось всего три охотника. Нас шесть, и у нас есть пять излучателей. Мы можем справиться, можем перебить их. И тогда между нами и безопасностью Купола не будет никаких препятствий. |
