Но главный герой прудового царства - карп. Эта почти домашняя рыба неприхотлива, быстро растет, вкусная. Средняя полоса России не очень благоприятна для разведения карпа - коротки сроки активного «жора» рыбы - всего сто дней. Холодеет вода, карпы теряют аппетит и вовсе перестают кормиться - двести дней дремлют в зимовальных прудах. А в южных районах, например, в Краснодарском крае, все наоборот: двести дней рыбу кормят (и значит, растят), и только сто дней она зимует в прудах. Но все равно и в средней полосе для разведенья карп выгоден. В двухлетнем возрасте он живым идет на продажу. В хозяйстве для маточных и «ремонтных» прудов оставляют отборных рыб, отвечающих стандартам породы «карп парский», то есть породы, выведенной тут, у реки Пара.

Важный момент - икрометание - рыбам не доверяют, действуют более производительно, чем это происходит в природе. Там два-три карпа, следующие за самкой, спешат полить икринки молоками. Но лишь три малька вырастают из ста икринок. На рыбозаводах же, и, в частности, в инкубаторе Парского хозяйства, из ста икринок вырастает девяносто (!) мальков. Владимир Егорович рассказывает, что сам контролирует этот деликатный процесс. «Из маточного пруда придирчиво выбираем элитных производителей. Аккуратным уколом «забинтованной» в марлю самке шприцем вводим биологически активное вещество - стимулируем быстрое созреванье икры. Помогаем рыбе икру выпустить в специальную ванну, куда выпускают и молоки из карпов. Миллион оплодотворенных икринок бережно перемешиваем в разбавленном водой молоке, чтобы они не слипались, и через несколько дней из них появляются крошечные личинки. «Хлебнув» воздуха, они наполняют плавательные пузыри, и с этой минуты уже представляют собой маленьких рыбок, требующих нежного и добротного корма. Даем им почти невидимый глазом водный планктон, молоко. Через две недели выпускаем приплод в пруды мальковые. Тут они набирают вес в пятьдесят граммов. Эту молодь можно продать другим рыбоводным хозяйствам (раньше мальков ежегодно продавалось до 300 миллионов), и, сколько надо, выпускаем в свои пруды выростные. Они неглубокие, вода в них хорошо прогревается, и у рыб не притупляется аппетит. Кормим четыре раза в сутки в строго постоянное время, на постоянных местах. Через три дня с начала кормленья молодые карпы уже точно знают, когда и куда им являться к обеду. Места у кормушек рыбы «вытаптывают», делают дно «асфальтовым». Реагируют они на движение лодки с кормами. Голос, стук весел - это сигнал: «Еда!» Сыплют карпам гранулы комбикорма с примесью злаковых зерен.

В нагульных прудах ранее карпы общались только с собратьями. Сейчас к ним обязательно подселяют щук (сто голов на гектар пруда), а также амуров и толстолобов. Три этих рыбы выполняют роль санитаров - щука выбирает больных и ослабших карпов, толстолобы «фильтруют» воду, поглощая растительный планктон, а амуры пожирают грубую зелень.

Осенью подросшую рыбу переправляют в более глубокие (кислорода должно хватить всем!) зимовальные пруды, и карпы, собираясь там в ямах, дожидаются времени «теплой воды», чтобы снова есть и расти до «товарного веса». Это около килограмма.

Пруды - маточные, «ремонтные», выростные и зимовальные - время от времени осушают, чтобы нужным образом обработать дно - вычистить ил, подвергнуть землю известкованью, - и в нужное время вновь обводняют и зарыбляют.