Пруды - маточные, «ремонтные», выростные и зимовальные - время от времени осушают, чтобы нужным образом обработать дно - вычистить ил, подвергнуть землю известкованью, - и в нужное время вновь обводняют и зарыбляют. Есть еще специальный пруд, небольшой по площади, но глубокий - садок. Сюда осенью сплавляют рыбу, чтобы выловить и продать ее в нужное для данного хозяйства время. Садок покрывают сеткой жердей и поднимают воду так, чтобы наверху образовалась корка армированного жердями льда. Воду зимой опускают до нужного уровня, и рыбоводы, опускаясь под ледяную крышу, направляют карпов в приемную камеру, из которой перемещают в рыбовозные автомобили. Это уже тонкости экономики. Осенью «рязанская рыба» не может конкурировать с более дешевой рыбой из южных зон. К садкам обращаются, когда конкуренты с рынка уже уходят, зимой.

Что еще любопытного происходит на «водяном поле»? Ну, была, например, в 1987 году авария на одном из прудов - разрушился старый водовод в дамбе. В прорыв устремилось полтора миллиона кубометров воды, образовав овраг шириной в сорок пять метров. Вместе с водой в Пару, а из нее в Оку «утекло» 150 тонн товарной рыбы. За три дня вниз по течению она прошла восемьдесят километров, вызывая удивленье и восхищенье удильщиков - «ловили голодных карпов даже на голый крючок, бабы ловили юбками».

На продажу из прудов уходят карпы-двухлетки. А какими бывают взрослые карпы? В маточных прудах икру начинают брать у шестилетних рыб и берут шесть-семь лет. В это время карпы весят килограммов пять-шесть. А если позволить карпу расти и расти? «Когда чистили водохранилище, в яме, вырытой самими рыбами, я обнаружил, что стою на чем-то живом. Оказалось, стоял на карпе весом в двадцать пять килограммов. Это было чудовище! Я мог засунуть кулак в его рот и мог серьезно себя поранить - первый луч верхнего плавника был толщиной в палец. Чешуя у этого ветерана была крупнее пятирублевой монеты. По строению чешуи определили: было тому великану не менее двадцати восьми лет. Век же карпа определяют в пятьдесят - шестьдесят лет, но мало кто до такой старости доживает».

Последний вопрос в разговоре с Владимиром Егоровичем Акатовым касался проблемы охраны прудов. Как хозяйство отбивается от любителей рыбы? «Хороший вопрос, - сказал директор. - Среди проблем хозяйственных и научных главная - охрана прудов. Охотников до рыбы исключительно много. Рыбу «своею» считают множество разных животных: чайки, орланы, цапли, луни, филины, скопа, выдры, еноты, норки, лисы, грачи, вороны. Особенно активными все становятся, когда пруды осушаются и рыба шевелится в протоках на дне. Лисы нахально хватают ее при свете прожекторов. Еноты тоже действуют очень умело. Исключительную изобретательность проявляют вороны. Орланы, филины, скопа, выдры нас не объедят - эти животные редкие. Остальных отпугиваем и вынуждены стрелять, иначе сядут на шею. Но самый опасный и алчный - двуногий любитель рыбы. Образовался преступный союз продавцов и ловцов. То и дело случаются стычки с ворами, иногда с перестрелкой. Мы обязаны держать жесткую оборону - иначе хозяйство прахом пойдет. Сложность в том, что железную решетку вокруг ценностей наших не соорудишь, и прямо от берега начинается лес».

На прощанье мы прошлись по дамбам рыбного поля. Владимир Егорович попросил поймать для съемки карпа из маточного пруда. Большая, неуклюжая с виду рыба хватала ртом воздух, просилась в воду.

16.10.2003 - Льгов

У въезда в село.

Упредим заблужденье: Льгов - это вовсе не Львов. И еще: Льгова два - один очень древний, находится на землях курских, там, где течет река Сейм. А этот Льгов (степное село на Орловщине) сделал известным Тургенев. Помните, с Ермолаем он приехал сюда поохотиться. Экспедиция их, живо описанная (прочтите о ней в «Записках охотника»), окончилась трагикомически.