забыли про нас. Много лет воевали, а когда кончили, у них уже не  осталось

ракет. Только теперь смогли построить. И вот двадцать лет спустя собрались

навестить нас. - Она отрешенно поглядела на детей и пошла прочь от дома. -

Подождите здесь. Я только схожу  к  Элизабет  Браун.  Обещаете  никуда  не

уходить?

     - Ой, как не хочется!.. Ладно, обещаем.

     - Хорошо.

     И она быстро зашагала по дороге.

     Она как раз вовремя поспела к Браунам: они всей семьей усаживались  в

автомобиль.

     - Привет, Хэтти! Едем с нами!

     - А вы куда? - крикнула она, запыхавшись от бега.

     - Хотим посмотреть на белого!

     - Это правда, - серьезно произнес мистер Браун, делая жест в  сторону

своих детей. - Ребятишки никогда  не  видали  белого  человека,  я  и  сам

почитай что забыл, как он выглядит.

     - И что же вы думаете с ним делать? - спросила Хэтти.

     - Делать? - дружно отозвались они. - Мы хотели только  посмотреть  на

него.

     - Это точно?

     - А что же еще?

     - Не знаю, - ответила Хэтти. - Просто  я  подумала,  что  могут  быть

неприятности.

     - Какие еще неприятности?

     - А! Будто не понимаете, - уклончиво ответила Хэтти, смущаясь.  -  Вы

не задумали линчевать его?

     - Линчевать? -  Они  расхохотались,  мистер  Браун  хлопнул  себя  по

коленям. - Господи, девочка, конечно же, нет! Мы пожмем ему руку. Верно?

     - Конечно, конечно! - подхватили остальные.

     С  противоположной  стороны  подъехала   другая   машина,   и   Хэтти

воскликнула:

     - Вилли!

     - Что ты тут делаешь? Где ребята? -  сердито  сказал  ее  муж.  Потом

перевел недовольный взгляд на Браунов.  -  Что,  собрались  туда  глазеть,

словно дурни, как прибудет этот тип?

     - Вроде так, - подтвердил мистер Браун, кивая и улыбаясь.

     - Тогда захватите ружья, - сказал Вилли.  -  Мои  дома,  но  я  мигом

обернусь!

     - Вилли!

     - Садись-ка, Хэтти. - Он решительно открыл дверцу и смотрел на  жену,

пока она не подчинилась. Затем, не  говоря  ни  слова,  погнал  машину  по

пыльной дороге.

     - Не спеши так, Вилли!

     - Не спешить, говоришь? Как бы не  так!  -  Он  смотрел,  как  дорога

ныряет под колеса. - Кто дал им право прилетать сюда теперь? Почему они не

оставят нас в покое? Взорвали бы себя к черту вместе со старухой Землей  и

не совались бы сюда!

     - Доброму христианину не подобает говорить так, Вилли!

     - А я не добрый христианин, - яростно вымолвил он, стискивая баранку.

- Кроме злости, я сейчас ничего не чувствую. Как они обращались  с  нашими

столько лет - с моими родителями и твоими?.. Помнишь? Помнишь,  как  моего

отца повесили на Ноквуд Хилл, как застрелили мою мать? Помнишь? Или у тебя

такая же короткая память, как у других?

     - Помню, - сказала она.