— Я… я приехала к нему, чтобы поговорить, попрощаться, — сбивчиво объяснила растерявшаяся Гейл.

Ей казалось, что все уже решено. Ее судьба наконец-то определилась. Она встретила мужчину своей мечты. Они любят друг друга. Какие еще могут быть препятствия на пути к счастью?

— Прощание было довольно нежным, — съязвил Алан.

— Алан, я собрала чемоданы. — Гейл указала на принесенные с собой вещи.

— Уходи.

— Что?!

— Уходи, — медленно повторил Алан.

— Алан, так, значит, Дэниел был прав… Я нужна была тебе только для того, чтобы собирать информацию о «Марк Хопкинс»? Нет, нет, нет… Я отказываюсь верить в это. Ты ведь говорил, что любишь меня. Почему ты так поступаешь со мной теперь? Это жестоко.

Гейл готова была разрыдаться от собственного бессилия и косноязычия. Она должна разубедить Алана, объяснить, что любит его, что не представляет своей жизни без него…

Вместо этого она неуверенно топчется на пороге и мямлит какие-то нечленораздельные глупости! Но больше всего Гейл раздражало и бесило то, что она не понимает, почему Алан всего за день так переменился. Ведь еще утром он уверял ее в своей любви…

— Ты предала меня. Я не могу больше доверять тебе.

— Алан?..

— Лучше ничего не говори. Я все равно не верю ни единому твоему слову, — категорично заявил Алан.

Я ведь люблю тебя. Слышишь? Люблю! — воскликнула Гейл, словно хотела докричаться до его сердца. Однако взгляд Алана остался таким же холодным и бесстрастным, как и прежде. — Я не понимаю… — сдалась обессиленная Гейл.

— Прощай.

Алан закрыл дверь прямо перед ее носом.

Гейл несколько минут стояла перед закрытой дверью, не в силах сдвинуться с места. По щекам текли слезы. Ноги онемели. Голову окутал туман непонимания.

12

— Гейл?

— Ох, Мэрилин!

Гейл кинулась подруге на шею и разрыдалась.

— Что случилось? Почему ты плачешь? — Мэрилин заметила чемоданы и деловито скомандовала: — Заходи в дом!

Гейл послушно взяла в руки вещи и перешагнула через порог.

— Милая, что стряслось?

— Не… не понимаю… — всхлипнув, ответила Гейл. — Все было чудесно. Я думала, что Алан тоже любит меня… а он… он…

— Что он сделал? — спросила Мэрилин таким тоном, словно скажи Гейл, что Алан нанес ей смертельную обиду, подруга тут же бросилась бы на расправу с ним.

Гейл замотала головой и заплакала еще горше.

— Тебе приготовить чай или кофе? — мягко спросила Мэрилин, решив немного отложить важный разговор, чтобы подруга успокоилась и пришла в норму.

— Чего-нибудь покрепче, если можно. Мэрилин округлила глаза.

— Гейл, ты ведь не пьешь?

— Мэрилин, пожалуйста! — воскликнула Гейл.

— Хорошо. Выпьем вина. Устроим посиделки. Что-то вроде девичника. Перемоем косточки всем подружкам и обсудим мужчин. Вот увидишь, мы обязательно что-нибудь придумаем.