вышла забавная штука. Счастливых Дней...  Так...  Где  это  я?..  Ах,  да!

Значит, мы взяли продукты, одеяла, белье, все, как для  пикника,  и  стали

работать. Я хорошо помню момент, когда произошел взрыв. Мы как раз  искали

третью катушку фильма про НЛО. Первая катушка, вторая,  четвертая,  пятая,

шестая... Нет третьей. И тут - БАХ! Счастливых Дней...

     - Боже! И что потом?

     - Мои девушки ударились в панику.  Я  не  могла  удержать  их  внизу.

Больше я их не видела. Но я поняла. Я все поняла. Этот пикник длился целую

вечность. Затем я голодала еще дольше. Наконец, поднялась наверх... И  для

чего? Для кого? - Она заплакала. - Никого нет. Никого не осталось.  -  Она

схватила Майо за руку. - Почему бы тебе не остаться?

     - Остаться? Где?

     - Здесь.

     - Но я же остался.

     - Я имею в виду, надолго. Почему бы не  остаться?  Разве  у  меня  не

прелестный дом? И запасы всего Нью-Йорка. И грядки для цветов и овощей. Мы

можем разводить коров и цыплят. Рыбачить. Водить машины. Ходить в музеи. В

художественные галереи. Развлекаться...

     - Но ты и так делаешь все это. Ты не нуждаешься во мне.

     - Нет, нуждаюсь. Нуждаюсь!

     - Зачем?

     - Брать уроки игры на пианино.

     - Ты пьяна, - сказал он после долгой паузы.

     - Не ранена, сэр, но мертва.

     Она уронила голову на стойку, хитро улыбнулась ему и  закрыла  глаза.

Через секунду Майо понял, что она "отключилась". Он стиснул зубы, выбрался

из-за стойки, подытожил счет  и  оставил  под  бутылкой  виски  пятнадцать

долларов.

     Потом взял Линду за плечи и мягко потряс. Она безжизненно болталась в

его руках, волосы ее растрепались. Он задул свечу, поднял Линду и отнес ее

в "шеви". Затем, напрягая все свое внимание,  повел  машину  в  темноте  к

лодочному пруду. Это заняло сорок минут.

     Он отнес Линду в спальню и усадил на кровать,  обрамленную  прекрасно

сделанными куклами. Она немедленно скатилась на пол и свернулась в  клубок

с куклой в руках, что-то тихонько ей напевая. Майо зажег лампу и попытался

усадить ее прямо. Хихикая, она снова упала.

     - Линда, - сказал он, - ты должна снять платье.

     - Угу.

     - Тебе нельзя спать в нем. Оно стоит сто долларов.

     - Девяносто девять пятьдесят.

     - Я не смотрю на тебя, честно.

     - Угу.

     Он в раздражении закрыл глаза и стал раздевать ее, аккуратно  повесив

черное платье для коктейля и поставив в угол сорокадолларовые туфельки. Он

не сумел расстегнуть жемчужное ожерелье -  поддельное  -  и  уложил  ее  в

постель так. Лежа на бледно-голубой простыне совсем  обнаженная,  в  одном

только ожерелье, она походила на нордическую одалиску.

     - Ты разбросал мои куклы? - пробормотала она.

     - Нет. Они возле тебя.

     - Хорошо. Я без них никогда не сплю. - Она протянула руку  и  ласково

погладила их.