53

Поскольку шел уже седьмой час, а народ в учреждениях, как известно, никогда не нарушал законодательства о труде, Турецкий счел бесполезным возвращаться в Эрмитаж, под мощное крыло Вероники Моисеевны, и отправился на Васильевский остров, в общежитие, адрес которого дал ему Маркашин.

Не без труда найдя его и обговорив свои проблемы с комендантшей, пожилой, интеллигентного вида и обращения женщиной, Турецкий уже в девять вечера смог раздеться и завалиться в койку. Пахло свежей побелкой, за окном была тишина— окна выходили во двор старого петербургского дома. И этот двор-колодец, серый и мрачноватый, напоминал какие-то ускользающие картинки из Достоевского. Решив раз и навсегда отоспаться, Саша закрыл глаза, а открыв их уже утром, понял, что приказ свой выполнил с лихвой. Если верить часам, шел десятый час утра. Ничего себе!

Вероника Моисеевна обиженно надувала ярко накрашенные, пухлые губки и вообще всем своим видом демонстрировала, что ее совершенно незаслуженно обидели.

Почтительно чмокнув ей ручку, Турецкий объяснил, что допоздна вынужден был задержаться в прокуратуре. Ну а потом… поскольку выбора уже не оставалось, пришлось переночевать в общежитии аспирантов. Просто для приличия добавил, что заглянул, правда, в парочку гостиниц, но ведь сейчас самый сезон: мест, конечно, не было. Пришлось воспользоваться любезностью зама прокурора города. И, кстати, его транспортом. Последнее как бы примирило обманщика следователя с обиженной им до мозга костей дамой, в кои-то веки предложившей ему свои услуги.

Турецкий полностью осознавал свою вину, что подтвердил красноречивым и проникновенным взглядом, под которым дама слегка заерзала на стуле. Мир был восстановлен.

До середины дня в ожидании прибытия заместителя директора по кадровым и прочим вопросам Саша слонялся по залам Эрмитажа, отдавая предпочтение импрессионистам, коих у нас, оказывается, было представлено немало. Там же, в зале Матисса, и нашла его Вероника Моисеевна, сообщив, что Андрей Григорьевич прибыли и готовы принять московского следователя.

Разговор шел с глазу на глаз. У Андрея Григорьевича, наверняка отставного генерала, было ничего не выражающее, какое-то безучастное лицо, не освещаемое, в отличие от той же Вероники, никакими эмоциями. Он внимательнейшим образом ознакомился с документами Турецкого, его полномочиями, побарабанил пальцами по полированной крышке пустого стола и… разрешил заняться архивом 1950 года.

Два следующих дня Турецкий не откликался на тщетные призывы страждущей Вероники Моисеевны. Уезжал из музея поздно и в общежитии валился на койку и закрывал глаза. И точно так же открывал их рано утром. Ужинал и завтракал он неподалеку от общежития, в маленьком частном кафе на Пятой линии, где готовили вкусно и сравнительно недорого. Днем, когда сотрудники архива отправлялись обедать, заходил к Перфильеву попить чайку. Он рассказал Ивану Ивановичу о посещении Кости Грачева, и старик долго покачивал головой, переживая.

Тяжелое и неблагодарное это дело — рыться в архиве в поисках неизвестно чего. Каких-нибудь следов, которых вполне могло и не быть, ибо оставлять после себя следы не любила никакая сила, облеченная еще и безграничной властью в государстве. То, что ей надо было знать, она знала, а другим — и не требовалось. И того, кто вольно или невольно проникал в ее коридоры, да, не дай Бог, еще смелость — или наглость? — имел что-либо вякнуть по этому поводу, наказывали быстро и безжалостно.

Во время одного из чаепитий Иван Иванович назвал Турецкому — который, по его словам, уже глубоко погрузился в архивную пучину, взявшись не только за год пятидесятый, но и за четыре предыдущих, когда в фонды музея стали прибывать эшелоны с трофейными грузами, — десяток фамилий людей, которые бесследно исчезли в эти годы.