— Барышня, я вспомнил! Я как-то нашел одну вещь, вам будет интересно. И вспомнил еще деталь, возможно в поисках мы смотрим совсем не туда. Я отправлю вам на почту фотографию, но лучше увидеть своими глазами. И при встрече все расскажу. — Краевед Михаил Васильевич радовался, как ребенок.

Присутствовавшие с любопытством следили за разговором.

— Ох, но такси стоит дорого! — Покачала головой Лиза, когда Ника объяснила, кто звонил. Завтра утром муж поедет в Гаврилов за продуктами, он тебя захватит.

— Ой, мне так неудобно…

— Без проблем. Он может оставить тебя у этого твоего краеведа и забрать на обратном пути. Это же удобно?

— Конечно! — Обрадовалась Ника, что не придется тратиться на такси.

— А тебя все еще интересует графиня?

— Конечно! Меня поразила ее история.

— Почему?

— В современном мире никого не удивишь, что человек вышел из дома и пропал. Но в конце XIX века на уединенном острове посреди леса…

— Тем более, что графиня действительно существовала. — Усмехнулась Лиза. — Ну, я думаю, это такая же хорошая идея для истории, как и любая другая. Удачи. Она поставила пустую чашку на небольшой поднос, собрала пустые тарелки со стола и вышла из комнаты, не сказав больше ни слова.

Глава 10. Наши дни.

Ника заканчивала завтракать, когда Александр просунул голову в дверь. — Я уеду через полчаса. Ты будешь готова?

— Да, конечно.

Муж Лизы кивнул и исчез.

День был приятным и теплым. — Спасибо, что взяли меня, надеюсь, я не слишком нарушила ваши планы.

— Конечно нет. Даже приятно проехаться в компании. Я езжу пару раз в неделю и всегда один, одна и та же дорога надоедает.

— Вы берете продукты в магазине у Николая?

— Обычно да, иногда у фермеров, тут есть несколько фермерских прилавков на рынке.

— Значит, вы и сестру Николая знали?

— Знал, конечно. А почему ты ею заинтересовалась?

— Просто вспомнила… такая нелепая смерть…

Александр кивнул.

— Вам нравится жить в усадьбе?

— Я по натуре городской житель. Но Лиза в таком восторге, да и дела хорошо идут. Но для жены главное — семейная история.

— Как здорово знать, что ты получил дом своих предков! Это так редко бывает в жизни!

— Моя семья из простых, мы даже корни свои не знаем. Так что не могу сказать.

Александр съехал с главной дороги на узкую, ведущую в сторону от центра.

— Вот и школа. Позвони, когда освободишься.

В кабинете учителя не оказалось. Ника подождала, потом набрала номер краеведа, но Михаил Васильевич не ответил. Вокруг было тихо, шли уроки. Она прошла по коридору, увидела дверь с надписью «учительская», заглянула. Две заплаканные женщины подняли головы.

— Извините, я не хотела помешать, но у меня назначена встреча, а Михаила Васильевича нет, может быть вы…

Она не договорила, женщины хором всхлипнули и зарыдали.

— Помер наш Михал Василич-то! Вот так, вдруг… ой, беда, беда!

— Как помер? Когда? — Никак ушам своим не верила. — Он же звонил мне вечером!

— Вот к ночи и помер. Жена его к родителям ходила, пришла поздно, а он уж… — А от чего? Сердце?

— Пока неизвестно, экспертизу вроде делают. Ох, горюшко!

Выйдя из школы, Ника набрала Александра, но абонент оказался не доступен. Она позвонила в такси, по набранному раньше номеру.