Упавшие на пол Бишоп и Казаков медленно поднялись, затем лейтенант нетвердым шагом подошел к господину аналитику и с ходу заехал Гильгофу кулаком в переносицу. Из ноздрей доктора закапала кровь.

– Что вы делаете? – заорал Веня, хватаясь ладонью за лицо. – Лейтенант, вы с ума сошли!

– Чтобы в следующий раз не лезли не в свое дело! – спокойно ответил Казаков. – Вернемся на Землю – напишете жалобу адмиралу Бибиреву. Понятно?

– Понятно, – буркнул Гильгоф, думая, что сейчас с разозленным и напрочь вышедшим из себя командиром экспедиции лучше не спорить. – Но драться‑то зачем?

– Джентльмены, вы закончили выяснять отношения? Тогда стоит подняться наверх, – нейтральным тоном заметил Бишоп. – Чужой может напасть на нас в любую минуту. Кажется, мы его окончательно довели. Сергей, – повернулся андроид к лейтенанту, – я не верю в то, что вы называете Богом, но, похоже, сегодня вы остались живы только благодаря вмешательству этой инстанции.

...Гамма Феникса всходила над Сциллой, давая начало новому пасмурному и снежному дню. В скалах, у склонов которых расположилась мертвая база S‑801, выл ледяной ветер, снежные вихри разбивались о серебристую обшивку корабля, над останками "Гурона" и катера "Триглав" уже намело не меньше полутора метров снега. Два громадных насекомых, поименованных с легкой руки Гильгофа "уродцами Эккарта", заглянули в разгромленный комплекс колонии на предмет завтрака, но, встретившись у кучи промороженных человеческих тел, передрались из‑за добычи.

Люди, собравшиеся в рубке "Юлия Цезаря", спорили. Мозг корабля ненавязчиво напомнил им, что необходимо стартовать с планеты в течение ближайшего получаса, и неважно, останется на борту Чужой или нет, – система оповещения о наличии посторонних кораблей сообщила, что рейдер "Киото", находящийся в космосе, начал маневры, предшествующие входу в атмосферу. Не менее чем через тридцать минут "Киото" окажется на поверхности Сциллы и тогда... А что тогда?

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ. С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ЧУЖОГО

Ориентировочно – 10 февраля 2280 года, планета LV‑934 Сцилла ‑

Мария Викторовна Семцова резонно предполагала, что у военных (особенно входящих в состав специальных подразделений) нервная система должна быть более чем устойчивой. Мало ли в какие передряги попадешь за время службы? Однако сейчас Маша поглядывала на лейтенанта с изрядным беспокойством. Казаков был смертно бледен, его правая щека подергивалась, а руки заметно дрожали. Госпожа консультант поежилась, представив, что пришлось пережить лейтенанту, Казаков же до самого окончания этого прискорбного эпизода вел себя вполне адекватно и лишь потом, когда снова вернулся на второй уровень "Цезаря", испугался по‑настоящему.

– Выпейте водки. – Заботливый Бишоп добрался до бара, нашел бутылку с "огненной водой" американского производства и налил Казакову полный стакан. Тот выпил, словно воду. – И вообще, господин лейтенант, не стоит так расстраиваться. Все кончилось хорошо.

– Теперь я знаю, что такое Чужие,– медленно проговорил Казаков.