- Не может быть, а мне показалось, это тоже дама пик.

    - Это жульство! - возмутился Балбес, швыряя на стол тридцать шестую пиковую даму.

    - Вы колдовством, а я естеством, - развел руками капитан.

    - Мужики, нас надули, - ахнул Бывалый.

    - Бей его! - храбро пискнул Трус, ныряя под стол.

    - Меня? - радостно удивился Илья. - Ну держись, нечисть, щас я вам хари чистить буду.

    Стол с грохотом отлетел в сторону, и капитан азартно ринулся в бой.

    - Поглядим, на что вы способны! Вас в аду карате обучали?..

    Бывалый согнулся пополам.

    - А айкидо?..

    Мохнатое тело Балбеса смело Бывалого за порог.

    - Надо же... чему вас там только учат?

    Вечер явно удался: с выпивкой, закуской, песней, а теперь еще и с мордобоем.

    Грех жаловаться.

    - Так их, так, Иванушка! - Медведица в восторге била себя по мохнатым ляжкам, наблюдая, как ее ненаглядный гоняет чертей по подворью. - Гони их в шею!

    Все этапы баталии Василиса наблюдала в разных ракурсах, переводя взгляд со своего ручного зеркальца на трюмо, сбежавшее от Кощея. Зеркала исправно вели трансляцию, переговариваясь шепотом.

    - Знала б ты, сестричка, как он мне надоел, плешивый черт. То так свои кости передо мной выставит, то в позу станет такую, что пнуть хочется!

    - Не завидую. Мне вот с Василисой повезло. Пока она в медведицу не превратилась, так ее отражать одно удовольствие было.

    - И уж чего я только не придумывало, чтоб ему, черту старому, не показывать что не нужно. И щит магический, и место, похожее на то, что он просит, да не то...

    Пока подруги предавались воспоминаниям, баталия стала подходить к концу, но результаты ее перестали радовать Василису. Вместо того чтобы гнать нечистую силу с подворья, как желала того ее душа, Иван действовал с точностью до наоборот. Черти явно хотели удрать, а он их не пускал. Напрягая все свои силы, избранник Василисы тащил упирающегося Труса и Бывалого за рога в горницу. Балбес уже поджидал их там, связанный по рукам, рогам и копытам. И, что примечательно, своим же собственным хвостом.

    Увидев разгром, царивший в горнице, Василиса ахнула:

    - Если так дальше дело пойдет, то наших запасов на три ночки не хватит. Никита Авдеевич, Матрена!

    К медведице поспешили пепельно-серая рысь и пестрый петух.

    - Что приказать изволите, государыня?

    - Если на каждую ночку такой стол собирать будем, надолго нас хватит?

    - Выдюжим, государыня, не сумлевайся. Лишь бы Ваня выдюжил, а запасы у нас хорошие, Чебурашка расстарался. У него учет - о-го-го! - Рысь протяжно зевнула.

    - Ладно, иди, кормилица, отдыхай... Да, а почему я Чебурашку не вижу?

    - Так в посаде он остался, хозяйка, - кукарекнул Никита Авдеевич.

    - Как в посаде? - ахнула Василиса. - Почему не доложили?

    - Расстраивать тебя не хотели, - вздохнул петух.

    - Но зачем? Почему? - взревела расстроенная до слез медведица.

    - Дык какой я, говорит, домовой, если вверенное мне ценное имущество на растерзание нечисти оставлю?

    - Вот дурачок, ведь прибьют его там, - застонала медведица, - где я другого такого найду?

    - Да, - согласился петух, - такие домовые раз в сто лет рождаются.