- А у нас коза родила! Причём двойню, один рыженький с пятнышком, а другой чёрненький, и ножки у него ровно в чулочках белых. Хорошенькие-э, так бы и расцеловала обоих! Хотя при чём энто в данной ситуации?

    - Граждане, попрошу!

    Я решительно ввинтился в возбуждённый бомонд, потому что подобное развитие сюжета было не в интересах отделения. Верните мне младшего сотрудника или... Я остро ощутил нехватку надёжного плеча Фомы Еремеева с верными стрельцами, парни славились умением без лишней грубости наводить порядок. А вот деревня пока милицию не уважала, и, пробиваясь непосредственно к колодцу, мне пришлось изрядно поработать локтями.

    - Невежливый человек сыскной воевода, - то и дело сдержанно ворчал кто-то. - К простому народу без уважения...

    Уважай их, как же... Ни один гегемон дорогу не уступил, а ведь то, что я по делу, видели все! Ладно, разберёмся...

    - Митя-а!

    - Тута весь, - с облегчением донеслось из колодца. Я едва ли не по пояс свесился над срубом:

    - Ты там не утонул ещё?

    - Никак нет, Никита Иванович!

    - Сейчас уто... - вообще-то я хотел сказать «уточню, где верёвка и прикажу тебя вытащить», но в этот момент чьи-то заботливые руки нежно подтолкнули меня в спину. Нарочно ли, случайно - без понятия...

    Когда я, чудом сгруппировавшись в полёте, приземлился верхом на Митькину шею, он только недоуменно булькнул:

    - За что?

    - Ты издеваешься, да?

    - Нешто я совсем без мозгов, чтобы ещё и издеваться в моём-то положении, - рассудительно признал наш увалень, усаживая меня поудобней. - Раз уж самолично решили утопить, так на то и ваша начальственная воля. А напоследок я скажу...

    Штаны мои промокли безвозвратно, ботинки грозили соскользнуть и не вернуться. Где-то на верху заходился народ, ругались мужики и надрывно голосили бабы. Митяй, по плечи в холоднющей воде, выстраивал очередную отвлечённо-филососфскую теорию, а мою дурную голову никак не хотела покидать мысль, что днём из колодца видны звёзды. Кстати, чушь! Не видны, я присматривался. Возможно, потому что уже вечер... Или всё-таки видны, но самую чуточку?

    - Участковы-ый...

    Я отреагировал не сразу, поскольку, как только что было сказано, задумался о вечном. А мой напарник резко вжался спиной в склизкую стену - неужели так страшно? Обычная русалка...

    - Здравствуйте, Дина. Я правильно вас запомнил?

    - Всё верно, участковый. - Из колодезной воды, почти нос к носу с побледневшим Митькой, появилась чудная русалочья головка с мокрыми зелёными волосами.

    - Знаете, а мне всегда казалось, что русалки живут в море, реке или озере. Что привело вас в колодец?

    - А вас, люди милицейские?

    - Нас? - чуть стушевался я. - Мм, это длинная история, но если вкратце, то мы здесь мокнем по делам следствия. Ваша подружка сегодня утром уже пыталась предупредить меня насчёт грядущего вселенского ужаса. Вы не в курсе, если поподробнее?

    - «Земля не родит, безвинные погибнут...», да? - легко пародируя нежную Уни, продекламировала русалка, картинно заламывая руки. - Знаю уж, она у нас натура впечатлительная, без патетики никуда. Я тебе по-простому скажу - Зло пробуждается! Людишки глупые в земле недоброй не по-хорошему рыться начали! Сама... своей персоной... грядёт!

    - Дина, - взмолился я, - вы друг дружки стоите, а ещё поконкретнее нельзя? Кто эта «сама», куда грядёт, какие люди, зачем роют? Я уж не спрашиваю, при чём здесь милиция, мы вечно крайние.