* * *

    Умом-то я, конечно, понимал, что он опять над нами издевается, но сделать ничего не мог. Во-первых, мы все в отпуске, а во-вторых, это по-любому его мама. Когда в дело вмешиваются внутрисемейные отношения - меняй всю следственную группу. А она у нас одна, на кого менять будем? Нет, нет, нет... я сюда отдыхать приехал, а не... Ну была же трезвая мысль поехать с Олёной к её дальней родственнице! И кто нас вообще уговорил переться в эту деревню...

    - Маменьку зазря не беспокой. - Чуть покосившись на меня, Яга взяла бразды правления в свои руки. - Неча крупную женщину пустыми подозрениями изводить. А вот от чего на селе таковая соль объявилась, узнать бы следовало. Энтим и займись, касатик... По деревне поблуждай, с людями побеседуй, панику не сей, конспирацию соблюди на разумном уровне. Соображаешь?

    - А то нет, бабуленька, - радостно вскинул буйну голову наш герой. - Всё исполню, как велено, а только бы на кабак отсыпать надо...

    - Ща я тебе отсыплю, соколик.

    Наша эксперт-криминалистка привычно протянула руку к помелу, и Митьку сдуло. Хм, а я-то ещё гадал, зачем бабка потащила эту старинную метлу с собой на курорт...

    - Ещё чайку, Никитушка?

    Я медленно развернулся к Яге, посмотрел ей в глаза и без лишних вздохов потянулся за планшеткой. Моя домохозяйка смахнула рукавом со стола крошки и придвинулась поближе:

    - Пиши, участковый.

    - Диктуйте.

    - Стало быть, на сегодня пункт первый - выборы домового. Записал?

    - Нет. - Я недоумённо отложил карандаш. - У нас тут явное преступление наклёвывается, а вы о чём! Какие ещё демократические выборы домовых по одномандатному округу...

    - Таких - никаких! - твёрдо решив не краснеть, пристукнула костяной ногой бабка. - А тока помощь по хозяйству мне всё одно требуется. Нешто в мои-то годы прилично по всем углам кверху задом тараканов выметать? Вот нонче и заказала троих, должны прийтить...

    - Э-э... прошу прощения, как это - заказали?

    - В хорошем смысле.

    - Это я понял. Я интересуюсь в том плане, У них что: тут своя биржа по трудоустройству? Областное агентство по найму домовых, овинных, банных, сарайных, дворовых и далее по прейскуранту...

    - Никита, ты с чего злой такой? Али на меня, старую, чем обижен? Дак не я в задержке твоей свадьбы причиною стала, по мне, хоть сейчас к Олёнке своей беги...

    - Бабуль...

    - Ладно, не бабулькай. - Яга тоже предпочла сменить тему. - Глянь-кась лучше, вроде пришли...

    - Где? - Я бегло осмотрелся: на первый взгляд, кроме нас двоих, в горнице по-прежнему никого не было.

    - А ну, ты, который за веником, - властно вскинула бородавчатый подбородок наша специалистка по вопросам нечисти и колдовства. - Выходь-ка, покажись нам, доложись да отрапортуйся!

    Я только глаза вылупил, когда у спокойно стоявшего в углу банального веника раздвинулись прутья и на свет божий выглянула красная физиономия первого претендента. Ростом меньше метра, лохматый, зенки бегающие, ручки длинные, до колен, одет в серую рубаху с горошинками. И как он там прятался, ниндзя бородатый...

    - Слободские мы, бабушка. По домашней работе всему и всякому обучены, а старательней всего детей малолетних присмотром да уходом обеспечиваем.

    - Дело важное, но нам не нужное, - пожала плечиком Яга.

    - А Митька? - съязвил я.

    Бабка погрозила мне пальчиком, пригласив второго кандидата, из-за печки.