* * *

    - Ты чего орёшь, участковый? - тихо вскинула бровки Яга, открывая один глаз.

    Я не орал. Ну, может, взвизгнул чуточку... И то вряд ли. Митька метнулся во двор и вернулся с дрыном наперевес - паука гасить.

    - Бабуленька, не шевелитесь - щас я ему промеж глаз бесстыжих...

    - А мне поперёк рёбер, да? Брось хворостину, дурак, я ещё жить хочу, - повысила голос отчаянная эксперт-криминалистка. - Али не видите оба - совещание у нас.

    - И чё лёжа-то?

    - А на совещании, бывает, и вздремнёшь... Паучий язык трудный да долгий, кто знал, что вы с порога пугаться начнёте? - Бабка встала, сочувственно оглядела бледного меня и, осторожно сняв паука с груди, заботливо переселила его в закуток за печкой.

    - Садись к столу, Никитушка, поговорить бы надо.

    Митька за моей спиной на цыпочках двинулся к печке, коварно вздымая дубьё, но бабка не глядя, подставила ему ножку - он грохнулся и надулся. Типа вот хотел как лучше, а мы ему опять всё испортили...

    - Ты уж не серди меня, касатик. Сам видишь, настроение у меня с утра не фиалками ахнет... Покуда на стол накрывать буду, сгоняй-ка во деревню, насчёт баньки вечерней договорись. И ещё, покуда вы купалися, нам староста снеди полон короб доставил, а вот соль забыл. Прикупи, надобно мне...

    Когда наша домохозяйка говорит таким за душевно-проникновенным тоном, лучше послушаться. И репутация не пострадает, и нервы целее будут, и самооценка повысится - как же, уважил бабушку! Случаи «неуважения» караются быстро и разнообразно, от неизлечимого косоглазия до собачьего хвоста, не скрываемого никакими штанами. Кстати, меня бабка ещё ни разу ничем таким не наказывала, но у Митьки опыта больше, поэтому он спорить не стал. Уточнил только:

    - Баньку одну на всех заказывать?

    - Ясно дело, одну, - не поняла Яга. - Чё же мы по разным дворам разбредаться будем...

    - Дык и я о том же, - уже от самых дверей покивал он. - Девок с самогонкою звать, али так, своей опергруппой, в узком кругу поплещемся?

    В определённых ситуациях наша бабуля тормозит... Ей просто в голову не приходит, что этот умник давно не идёт на открытый конфликт, но здорово поднаторел в эзоповом языке. Это он наверняка у Шмулинсона нахватался, ещё чуть-чуть - и именно наш Митя стяжает славу первого лукошкинского интеллигента. За дверью быстро стихли его удаляющиеся шаги...

    - Никита, а чего ж он имел в виду-то?

    - А кто его, начитанного, разберёт, - не вдаваясь в подробности, соврал я, но бабка упёрлась, пришлось уточнить: - С девками и самогонкой - это когда глобальная расслабуха, так обычно бандиты и депутаты свои достижения отмечают. А мы в узком кругу, следственным коллективом, вы в одном тазике, мы с Митькой в другом, ну и...

    - Нешто вы с Митенькой в одном тазу поместитесь? Чёй-то сомнительно мне будет...

    - Вы хотели о чём-то серьёзном поговорить! - с нажимом в голосе перебил я.

    - О пауках...

    - Точно, их слишком много. Давайте решим это дело со старостой и переедем на новую квартиру.

    - Нет, участковый, не всё так просто... - Яга посмотрела сквозь меня каким-то пустым взглядом, и я понял, что сказка про отдых в деревне приказала долго жить. В последний раз у бабки были такие глаза, когда мы с ней стояли ночью перед воротами отделения, а на противоположном конце улицы зловеще вырисовывался силуэт Кощея Бессмертного... - Что он вам рассказал?

    - Кто, паук, что ли? Так ить он ни человек, ни зверь, ни птица, а насекомое будет - речи своей не имеет, в рассказы не пускается.