Официальная резиденция семьи Ракоци, расположившаяся здесь же на центральной, то есть, Ратушной площади Водицы, оказалась четырёхэтажным фахверковым зданием с довольно узким фасадом и высокой, покрытой сланцем крышей, усеянной добрым десятком труб-дымоходов. Нависающий над парадным входом деревянный балкон, украшенный гербовым щитом, мог похвастаться затейливой сюжетной резьбой и мудрёными, сияющими ярким разноцветьем витражами остекления высотой в пару этажей. Солидный, в общем, особняк, не хуже московского дома Бестужевых, хотя и выстроен в совершенно ином стиле.

Нас встречали. Стоило только нашей компании подойти к массивным двустворчатым дверям, как те распахнулись, и на пороге показался одетый в строгий чёрный фрак седовласый мужчина с затянутыми в белоснежные перчатки руками. Не старик, хотя изборождённое тонкими морщинами лицо и водянисто-серые глаза выдавали немалый возраст встречающего, но выправку и лёгкость его движений было не скрыть даже медлительной плавностью, старательно демонстрируемой дворецким. А за его спиной маячила пара охранников, выдвинувшихся из глубины холла навстречу нашей компании.

И снова никаких «камков», «тактики» и торчащих на всеобщее обозрение злых железок. Только чёрные, чуть свободные, чтоб не стеснять движений, костюмы, выглаженные брюки со стрелками, о которые можно порезаться, и сияющие чёрным же глянцем туфли. Я невольно бросил взгляд на Георгия и тот, заметив, отвёл глаза.

Ну-ну. А сколько сил мне пришлось приложить, чтобы отговорить своего ватажника и, по совместительству, майора «Гремлинов» надеть для этого визита цивильный костюм! Так он же и от того, чтобы нацепить знак ордена Святого Ильи отбрыкивался руками и ногами. «Да зачем? Мы же, считай, на Фронтире! Да кому это здесь нужно! Я лучше в камуфляже… Зачем мне эта удавка?!». Галстук ему не понравился. В «камке» он на официальную встречу решил явиться. Хорошо ещё, что от значка «Гремлинов» на лацкане не отмахивался. Это уж и вовсе перебор был бы!

Впрочем, от желания прихватить в поездку пару небольших пистолетов, ныне прятавшихся под серым пиджаком Георгия, я не отговаривал. Так что, совсем уж беззащитным перед хозяином этого дома наш ещё до недавнего времени абсолютно гражданский студент и ботаник не предстанет. Но всё же… как меняет людей окружение! Ведь ещё полгода назад засунуть Рогова в бронежилет было тяжелее, чем отобрать у него вычислитель! А теперь он, видите ли, в гражданской одежде чувствует себя лыжником в ластах, а без оружия и вовсе голым. Милитарист…

— Добро пожаловать в малую резиденцию Ракоци, господа! — хорошо поставленным глубоким голосом произнёс дворецкий, распахивая настежь обе створки дверей.

— Благодарим, — коротко кивнул Георгий и, как мы и договорились по пути в Водицу, чуть притормозил, пропуская меня вперёд, что не укрылось от острых взглядов встречающих. Этикет, однако… и демонстрация субординации, чтоб хозяевам было полегче, хех.

— Виктор! Проведи сопровождающих наших гостей в Синий салон и не забудь предложить им чаю, — проговорил дворецкий, и один из охранников, кивнув, знаком предложил Ведьме и её людям следовать за ним. И те последовали, но лишь дождавшись от меня разрешающего жеста, что не укрылось от внимания дворецкого. Впрочем, он, как и положено истинному представителю своей профессии, сделал вид, что ничего не видел, не слышал, и вообще, здесь никого нет, кроме приглашённых гостей. К нам он и обратился: — Вам же, господа, предлагаю следовать за мной. Боярин Ракоци примет вас в Большом зале.

Обещанный дворецким большой зал оказался действительно просторным помещением, расположившимся на втором этаже особняка.