- Конечно, - сказал Торел. - Что за вопрос, астронавт Ферлей.

     Он уселся на стол возле телефона.

     - И чего это все с ума посходили, - недоумевала Роника, улыбаясь и раскачиваясь на каблуках.

     - А ты не хочешь сесть? - спросил Элфри и торопливо поднялся.

     - Нет, спасибо, мне удобно. Сиди. Ну, раз приходится ждать, мы с Иерном можем рассказать вам о собрании.

     Элфри опять уселся.

     - С моей точки зрения, особой необходимости нет, - сказал он задумчиво. - Я и так все отлично знаю, и вызвался в это дежурство, чтобы не сидеть там.

     - Хм-м. Значит, ты не сомневался в том, что у нас есть ядерное оружие и мы воспользуемся им в случае необходимости?.. Выходит, ты у нас провидец?

     - Нет, просто на досуге я изучаю историю. Провидец не я - мой народ, мы пережили так много.

     - Твой народ?

     - Вчера вечером рабби Кеммер говорил нам о скорби, об искуплении и прочитал кадеш по убитым монгам. Многие среди нас вспоминали Иосифа и плен египетский, маккавеев и разрушение храмов, хазар, Истребление - холокост Бен-Гуриона <Первый премьер-министр Израиля.>... так все и шло, так все и шло, мизз Биркен, я думаю - это в природе вещей. Суть в том, чтобы выжить. Выживи духом, а не просто телом.

     - Значит, тебя радует, что у нас есть это оружие?

     - Конечно же, нет, но оно у нас есть, и Орион спасен. - Элфри вздрогнул. - А что касается того, следовало ли нам пользоваться им, я в достаточной мере эгоистичен, чтобы благодарить Бога за то, что не мне пришлось принимать это решение.

     Торел опустил телефонную трубку.

     - Я не могу разыскать доктора Эброна ни там, ни там, - ответил он. - Наверно, сборище еще не закончилось. Подождете или как?

     Иерн поглядел на часы. Через семнадцать минут Ваироа откроет портал.

     - Мы можем подождать, - сказал он.

     Элфри просиял.

     - Чудесно, - широко улыбнулся он. - В кои-то веки выпадает минутка побыть в приятной компании.

     - ...Ах, Домен действительно нечто, - объявила Роника. - Если бы вы сами повидали его... Там не только монументы и странные народные обычаи, есть и веселые местечки. А помнишь, Иерн, ту плясовую, помнишь? - Роника запела на франсее под мелодию, которую придумала на ходу. - Если раздастся сигнал тревоги - мы погибли. Надо находиться рядом с ними и застичь их врасплох. Попытайся зайти сзади и захватить пистолеты.

     Аэроген выдавил улыбку.

     - Ты же знаешь, что я не могу изобразить даже скрип тележного колеса, - процедил он. - Но если ты выдержишь мое кваканье... Ты берешь младшего, а я старшего. Постарайся, чтобы никто не смог добраться до винтовки.

     Об участи, ожидающей Ваироа, уже нечего было говорить.

     Элфри поежился.

     - Вы правы, сэр, - согласился он. - Пение у вас не получается.

     - Но танец запомнить легко, повеселимся. - Поднявшись, Роника взяла его за руку. - Пойдем покажу.

     - Во везет некоторым, - выразил неудовольствие Торел.

     - Твоя очередь следующая, - уверила Роника. - Отойди-ка в сторонку, посмотри. Отсюда хорошо видно. - Она показала в глубь коридора.

     - Но нам не разрешается оставлять.