- Тьфу! Ерунда.

     Она, перегнувшись через стол, легонько потянула за остатки волос на его голове. С овечьей улыбкой мужчина поднялся и направился в нужную сторону. Иерн пошел следом за ним; Роника вместе с Элфри вышла на середину коридора.

     - Приглядывайте за нами, сэр, - обратился он к Иерну. - Я уже успел влюбиться в вашу жену.

     Торел искоса глянул на летчика.

     - Что-то ты все-таки мрачноват, - заметил он. - И держишься скованно.

     - Трудно чувствовать себя свободнее в подобные времена, - парировал Иерн. - Пусть уж Роника развлекается.

     "Осталась только минута... А я-то думал, что у нее нет актерских способностей. А если скажу, примется дразнить".

     Чирикая "ла-ла-ла-ла-ла", Роника изобразила несколько па.

     - Ну, понял? А теперь назад.

     - Черт, лучше я просто погляжу на тебя, - расхохотался Элфри.

     Она опустила ресницы.

     - Второй такт интереснее. Ну хорошо, соня, - скользнула за его спину.

     - Ла-ла-ла.

     Время! - Ла-лала-ла, раз, и, - затараторила она. - Ox, ножку подставил. Ну ничего, давай повторим.

     "У меня часы врут? Или запаздывает сигнал? Возможно, что-то случилось?"

     - Ла-ла...

***

     Зазвучала труба,.. глубокий медленный рев вырывался из громкоговорителя - из всех громкоговорителей под горой - гулким эхом ворвавшись в коридоры... предупреждением, зовом на битву. Орион взойдет!

     Вздрогнув, Торел широко расставил ноги и застыл онемев. Но в этой позе он пробудет не более секунды. Иерн бросился сзади на коренастого человека. Можно было нанести смертельный удар, но он решил, что не сделает этого: перед ним добропорядочный человек - муж и отец.

     Обхватив охранника со спины, Иерн правой рукой сковал обе руки противника, левой рукой пытаясь сорвать кобуру.

     Торел взвыл. Сильный, как бык, он вырвался и сам потянулся к пистолету. Иерн вновь стиснул его, но хватка лишила подвижности и пилота. Они топтались и раскачивались. А труба пела над головой.

     Голос Роники прорезал шум:

     - Стоять! Ни шагу - я держу вас на прицеле. - Элфри замер, ошеломленный. Она выхватила его оружие и проскользнула дальше, преградив путь к столу, возле которого остались винтовки. - Прекрати это, Торел, - завопила она. - Я не хочу ранить тебя.

     Старший мужчина, обмякнув, медленно поднял руки. Иерн выхватил у него пистолет и отпрыгнул к Ронике.

     - Да, мы похищаем корабль, - объявила она. - И прошу, не вынуждайте нас убивать. Мы хотим, чтобы вы остались живы, так что подчиняйтесь да побыстрее.

     - Роника! - охнул Элфри. - Нет-нет, только не ты, нет!

     - Да, а теперь вперед, бегите и скажите всем. Пусть знают: мы убьем всякого, кто последует за нами. Нам нужно подготовиться к взлету, но если вы откроете эту дверь и мы поймем, что за нами выслали специальный отряд, чтобы остановить нас какой-нибудь ракетой в тяговый блок, мы стартуем немедленно... И они получат ядерный взрыв прямо в рожу... а радиация попадет сюда. Понятно?

     - Понятно, - простонал Торел, - понял я тебя... - закончил он непристойностью.

     - Подожди! - остановил Ронику Иерн, выстрелив, чтобы доказать серьезность своих слов.