Я выскочил обратно в переулок, быстро свернул за угол и торопливо зашагал прочь, стараясь не оставлять за собой кровавой дорожки. Я знал, что если мне повезет, то пройдет еще несколько минут, прежде чем Тиммер сообразит, что преследует не того человека. Домм же остался слишком далеко, чтобы представлять для меня опасность.

— Ну, Лойош?

— Сейчас тебе ничто не угрожает, босс.

— Хорошо. Подожди еще немного, а потом присоединяйся ко мне.

Я нашел укромный уголок, и через полторы минуты раненый креота превратился в раненого человека с Востока. Спрятав одежду креоты в сумку, я снял Камень Феникса и телепортировал ее в одно местечко на побережье Адриланки, которое очень хорошо знал, и где она составила компанию паре трупов, которые едва ли станут возражать против ее соседства. Лойош опустился на мое плечо и подробно объяснил мне, что он думает о людях, которые считают себя очень умными, а поступают как полнейшие идиоты. Я поблагодарил его за то, что он поделился со мной своими ценными мыслями.

Поскольку я еще не успел надеть на себя Камень Феникса, ничто не помешало мне телепортироваться на полянку в здешнем лесу, неподалеку отсюда. И вот я здесь, Кайра, и, как всегда, рад тебя видеть. Кстати, тебе кто-нибудь говорил, как ты прелестна, когда начинаешь переодеваться?

 Интерлюдия

— Я никогда не слышала про Безжалостного, о котором ты говорила. Если даже он и занимает некое положение в Норпорте, откуда ему знать о Файрисе?

— Ты спрашиваешь об одной из тех вещей, о которых я ничего не могу тебе рассказать.

— И таких вещей немало, так ведь?

— Я с самого начала предупреждала тебя, что так будет, Коти.

— Да, я помню. До сих пор я не слышала, чтобы Влад изменял свою внешность.

— Для меня это также оказалось сюрпризом. Возможно, он научился маскироваться во время своих скитаний.

— А как вела себя старуха? Как она отнеслась к новостям, которые он принес?

— Подозреваю, что случившееся ее очень взволновало, но она делала вид, что ей на все наплевать. Казалось, происходящее не имеет к ней ни малейшего отношения.

— Пожалуй, я ее понимаю. Было бы странно, если бы она вела себя иначе.

— Да.

— Забавно, ты подробно описываешь мне, как Влад пересказывал содержание своих разговоров с разными людьми, — и я узнаю обо всем, что он пережил, как говорится, «из третьих рук». И все же у меня постоянно возникает ощущение, будто я слышу не твой, а его голос.

— Признайся, ты о нем скучаешь, не так ли?

— Я…

— Он тоскует по тебе, Коти.

— Давай не будем снова все начинать, ладно?

— Как хочешь.

— Все так запутано, Кайра. Мне трудно. Я не знаю правильных ответов. Да, я скучаю по нему. Но мы не можем быть вместе.

— Знаешь, он изменился.

— Ты пытаешься воскресить наши прежние отношения, Кайра?

— Не знаю. Но я считаю, что он должен знать о…

— Давай не будем об этом говорить.

— Хорошо. Может быть, мне стоит рассказывать покороче.

— Не стоит. У тебя отлично получается.

— Однако я должна предупредить, что запоминаю диалоги отнюдь не дословно, поэтому многое в них мне приходится воссоздавать, а кое-что придумывать заново. Но главное ты услышишь.

— Конечно. Должно быть, тебе нашлось что сказать ему, когда он вошел в дом. Я бы на твоем месте не удержалась.

— О да.

 Глава 7

— Ну что же, — медленно проговорила я. — Мои поздравления, Влад.

Он смотрел на меня и ждал ключевой фразы.

— Теперь за тобой будут гоняться не только джареги, но и Империя, — сказала я.