— Это я поняла! — снова закричала Элайна. — И это правильно. Меня любимую всегда надо спасать! Я маленькая и безобидная, кого хотите спросите, все подтвердят! Так, ладно те, кто меня не знает, но ведь многие из вас меня видели! Я хоть раз говорила, что собираюсь уезжать? Я не знаю, что вы там от кого услышали, но возможно, эти слухи распространяют сами гарлы, чтобы вызвать панику. Так вот, клянусь Единым, я не покину город и остаюсь тут. А вы, как я понимаю, решили тоже податься из города? Думаете за стенами безопаснее? — Элайна глянула вдаль, где из-за стены виднелись клубы дыма, поднимающиеся от сгорающих полей и домов.

— Мы уедем…

— Ясно-понятно. Уедете… Типа, а те, кто остаются защищаться — сами идиоты. А мы умные. Ладно, я поняла. Граф Дайрс, теперь вопрос к вам, что вы тут собрались делать? Солдаты, о, кавалерию вижу.

— Здесь был беспорядок, я решил навести порядок. — Граф тоже умел усиливать голос, а ответ был краток и понятен.

— А зачем? Ну хотят валить трусы, пусть проваливают. Эй там, откройте ворота, пусть убираются, кто хочет.

Капитан помолчал. Отвечать не стал, махнул солдатам, и те расступились, давая проход к воротам. Заскрипели ворота, и решетка плавно поднялась. Сами ворота никто не закрывал, просто решетку опустили.

Элайна глянула вниз.

— Теперь все довольны? Вперед, вас никто не задерживает.

— Эм… Госпожа, — заговорил тот самый купец, которого узнала в толпе Элайна. — А вы действительно остаетесь?

— Эй, ты там не слишком о себе много думаешь? Полагаешь, я опущусь до лжи? Собиралась бы уехать — уехала бы. Думаешь, мне тогда было бы дело до ваших дрязг? Так что? Чего все встали?

Купец подумал, потом развернулся и быстро отправился обратно в город. Постепенно, оглядываясь на стоявшую на крыше девочку, толпа рассосалась. Причем в сторону ворот не пошел никто. От солдат отделился капитан и, словно грозовая туча, направился в их сторону.

— Оё-ё-ёй, — пискнула Элайна. — Кажется, капитан не будет ждать папу. Тикаем.

Капитан, видимо, понял, что собирается делать Элайна.

— Стоять! — рявкнул он, усиливая голос.

— Не-не-не! — Тоже усиливая голос, крикнула в ответ Элайна. — Я ни в чем не виновата! Я белая и пушистая!

Не уcпевшие разойтись люди остановились и теперь, веселясь, наблюдали за бесплатным представлением.

— Проверим.

— Капитан, я ни в чем не виновата!

— А чего тогда сбегаете, леди?

— Я уже говорила! Я не обделена здравым смыслом, и сейчас он мне подсказывает: тикать!

Девочка спрыгнула с крыши прямо на руки гвардейцам, которые аккуратно опустили её на землю. Кстати, солдат здесь оказалось уже больше, чем трое. Оказывается, один из гвардейцев на всякий случай привел подкрепление. Так что кроме троих охранников тут стояли и пятеро солдат из гарнизона города.

Аргот и Шольт спустились сами. Остановились, заметив, что сама Элайна уже и не думает никуда убегать. Просто стоит и ждёт.

— Мы что, не тикаем? — удивился Шольт.

Элайна удивленно на него покосилась.

— Зачем? Или ты полагаешь, что капитан не отыщет меня нигде?

— Эм… Но ты же…

— То, что я кричала на крыше? Забудь. Это представление для людей. Интересно, какой слух скоро появится? Как капитан гвардии гонялся по всему городу за маркизой Райгонской из-за её выкрутасов? Хм… Ай, ладно, слухом больше, слухом меньше.

— Подожди, так все слухи, что ходят о тебе, врут? — удивился Аргот.

— Слухи на пустом месте не появляются, — многозначительно заявила Элайна. — Но часто они преувеличивают реальность.