— Ты еще две э-э… редьки возьми, сказитель. Тут мы, тут они и понеслось! — остановила Шольта Элайна. — Я ничего не поняла.

Шольт растерялся. Глянул на Аргота. Но тот тоже отрицательно качнул головой. Стал расспрашивать. Шольт вроде бы и начинал отвечать, но потом эмоции брали вверх и снова: мы, они, тут раз, раз и тогда мы их так и вот так.

Элайна, поняв, к чему всё идет, откинулась к стенке сарая, у которого стояла скамейка и прикрыла глаза, предоставив разговор Арготу. Шольт же злился, что его не понимают, начинал говорить ещё более эмоционально, чем делал только хуже.

— В общем так, Цицерон… Не спрашивай даже, кто это, — Элайне это надоело. — Я поняла, что в разведку тебя лучше не отправлять. Даже если узнаешь, что, всё равно рассказать не сумеешь. Кому интересны твои эмоции и то, как какой-то Старл рубанул по шее гарла, отчего тот попятился и сшиб еще кого-то там? Головой, наверное, которую отрубили.

— Ничего не отрубили…

Элайна резко выпрямилась и так глянула на Шольта, что тот поперхнулся, побледнел и как-то даже сдулся.

— Я еще раз говорю — эта информация бесполезна. Я просила узнать о ходе боя, а не о деталях отдельных схваток солдат. Я понимаю, что тебе это интереснее, но задание было другое. Как разведчик ты провалился. И научись излагать мысли внятно, книги начни читать, что ли. Иначе, если, конечно, хочешь служить, выше рядового никогда не поднимешься.

Шольт сдулся. Хмуро глянул на Элайну, на Аргота. Элайна же уже отвернулась от него.

— Аргот, я мало что поняла у твоего друга, но кое-что меня заинтересовало. Пыталась добиться подробностей, но всё свелось к тому, как ловко кто-то там копьем отбивался от троих гарлов. Шольт сказал, что из леса вышел отряд гарлов и ударил в левое крыло наступающих, и то стало отступать. Можешь выяснить этот момент подробнее? Что там за отступление раньше времени?

— Меня это тоже заинтересовало…

Шольт совсем сник.

— Я думал, вам будет интересно…

Элайна снова глянула на него, вздохнула.

— Шольт, вот хочешь верь, хочешь нет, но мне это совсем не интересно. Вот совсем. И мне неинтересно каждый день читать отчеты о том, сколько телег того или иного привезли в город, сколько катапульт готово, а сколько надо чинить и что для этого нужно, сколько солдат в городе, сколько из них может воевать. Мне нравится читать историю, а не влипать в неё. Я хочу сидеть в кресле у камина с книгой в руке и горячим чаем на столике. Хочу бесить сестру и издеваться над старшим братом, чтоб нос не задирал. Я вообще много чего хочу, но точно не разбираться, почему отправленная из города часть войска с конкретным приказом не вступать в схватку потерпела поражение, и кто в этом виноват. А ещё боюсь, что узнаю это, и с этим что-то придётся делать. Понимаешь меня? И если вдруг окажется, что именно отец Аргота всё это заварил и поступил вопреки приказу… Как думаешь, что я, как командир, должна буду сделать?

— Отец Аргота? Командир? — Шольт непонимающе глянул на Аргота, Элайну.

— Ты вообще что-то слышал о комитете обороны?

— Э-э… вроде бы да… Там еще отец Аргота состоял. Что-то решали.

Элайна обреченно махнула рукой. Аргот прикрыл глаза.

— Шольт… Леди Элайна, дочь герцога, и сейчас она как бы замещает отца, а значит, именно она является командующим всех войск герцогства, и ей подчиняются все солдаты в городе… и герцогстве. В том числе и мой отец.

— Пусть даже формально, — буркнула она, заметив ошарашенный взгляд Шольта, направленный на неё. — Реально командует капитан гвардии граф Мартен Дайрс… И отец Аргота командовал. На пару с графом.

— Что? — сейчас на неё с одинаковым удивлением смотрели оба мальчишки.