— А если всё же… — Турий не закончил и замолчал.

Герцог тоже не сразу заговорил. Некоторое время он барабанил пальцами по столу. Потом взял письмо Элайны.

— А если всё же… Тогда ты получишь библиотеку сестры в наследство, — с трудом проговорил он. — По завещанию.

Турий помрачнел.

— Я понял, отец. Что я должен знать?

— Вот! Вот теперь я вижу, что у меня растет достойный наследник, который не гонится за видимостью. Давай ко мне поближе, покажу на карте, где будут собираться войска герцогства, какие приказы получены из Тарлоса и что именно они там замыслили. И да, Турий, надеюсь, ты понимаешь, что если из Тарлоса будут к тебе приходить те или иные просьбы… Всё-таки они наследнику будут писать, то их стоит считать приказами? Если станет легче, моими личными приказами. Даже я не стесняюсь им следовать.

— Я понял, отец.

— Отлично. Смотри сюда…

Когда на следующий день Элайна заявилась на совещание, всем показалось, что из неё словно вытащили душу. Это была Элайна и в то же время нет. Даже волосы её, казалось, поблекли. Она тихо прошла к своему месту, села там и все время, пока шло совещание, молчала. Точнее, не совещание тут шло, а допрос Картена, который со всеми подробностями рассказывал о том, как им удалось вырваться и как его заместитель и друг барон Тангс доказывал всем, что именно он может вывести всех из ловушки.

Под конец рассказа даже Картен стал посматривать в сторону девочки с беспокойством. Раньше она обязательно или прокомментировала бы что-то в его рассказе в своей манере, или задала кучу вопросов. Сейчас она молча сидела, уставившись в одну точку. Армон Торген даже предложил прервать совещание, но нарвался на шипение капитана, который потребовал продолжать. Он вообще был рад, что девочка хотя бы пришла — полагал, что ему придется силком её тащить. Если бы не пришла, так бы и сделал. Он лучше всех понимал, что Элайну сейчас необходимо трясти и ни в коем случае не оставлять в одиночестве.

Заслушав доклад Картена, стали задавать ему вопросы по гарлам.

— Полагаю, они уже сообразили, что мы тянем время, а потому скоро появятся под стенами города.

— Значит, надо ускорить подготовку города. Основные дела мы закончили, даже успели поднять на стены баллисты со складов — будет сюрприз.

— Думаю, гарлы готовы к этому, — вздохнул граф Ряжский. — На вашем месте я бы не рассчитывал на их неумение брать города. Они не дураки, что уже не раз доказали. Ждите сюрпризов.

Капитан кивнул, после чего приступили к намеченным на сегодня делам. Наконец совет подошел к концу, задачи всем поставлены. Элайна даже не шевельнулась. Капитан махнул всем, чтобы уходили.

— Она справится, — заметил граф Ряжский капитану, когда проходил мимо.

Дайрс только вздохнул. Когда за последним закрылась дверь, он подошел к девочке, придвинул стул и сел рядом.

— Если хочешь, можно всё закончить. Отправляйся в… Как ты там называешь тот дом? Курятником? Полагаю, среди высокопоставленных дам ты быстро обо всем забудешь.

Элайна покачала головой.

— Я думала, он мне сегодня сниться будет. Как я слышала, иногда первый убитый снится…

— Не ты его убивала.

Девочка только взглянула на капитана и снова отвернулась. Ну да, мечом не она махала.

— Знаете… Я не знаю, что бы делала, если бы у Корстейна оказались тут еще жена и дети. Не уверена, что смогла бы… Хотя понимаю, что должна была все равно сделать то, что сделала. Понимаю, что правильно, но…

— Думаю, если бы у него тут были жена и дети, он бы такой херней страдать не стал. На такое решаются только от отчаяния, когда нечего терять. Знаешь… Прости уж, буду без этикета…

Элайна слабо улыбнулась и помахала рукой.