— Осмон, она нам столько крови попортила… Да я эту гадину придушу…

— После того как появится наследник, а лучше два, сколько угодно.

— Это всё равно пока пустой разговор, — заметил Вальд. — Дележ шкуры неубитого медведя. Хорошо поохотились?

Осмон недовольно глянул в его сторону. У него уже получилось дожать Лата, но тут снова вылез этот Вальд… Если бы можно было поговорить с вождем наедине, но тот категорически отказывался общаться с ним без своего верного пса. Вот и сейчас Лат мгновенно взял себя в руки. Усмехнулся.

— Верно. Для начала нам надо взять город, а планы можно и потом построить. Вопрос в том, что делать сейчас?

— Объяви, что смерть девчонки ничем не поможет, ибо дух врага уже начал действовать. Надо проводить ритуал, но для него она нужна живая. Я подкину кое-какие мысли нужным людям. Шаманы тебя поддержат. Большинство, я имею в виду. И добавь от себя. Не жалей.

Осмон, старчески покряхтывая, поднялся и неторопливо вышел из шатра.

— Вот рисуется, — буркнул Лат, глядя ему вслед. — Когда нужно, бегает как молодой… Что думаешь?

— Темнит, но пока не понял, в чём именно.

— Я про другое. Про его идею с женитьбой.

— Лат, ты меня знаешь, я могу посоветовать по войне, стратегии, но не проси советовать в политике. Я тут ничего не понимаю. Но моё личное мнение… Как убедить гарлов принять дочь герцога как их королеву? Я не представляю, что нужно сделать, чтобы это получилось! Осмон много и красиво говорил и, возможно, даже правду, но объяснить это вот им, — Вальд махнул в сторону стены шатра, намекая на простых воинов, — не уверен, что получится и у Великого Духа. Даже если он заговорит с ними напрямую.

Лат медленно кивнул.

— Вот именно это меня и смущает, Вальд. И что реально хотел Осмон, мне непонятно. Я не говорю, что он везде врал, нет. Осмон что-то задумал, и не свержение меня, я даже не уверен, что он играет против меня… Вот за что его никогда не любил — никогда не поймешь, что у него на уме, и никогда прямо не скажет, чего хочет. Ясно же, что идея с женитьбой на дочери герцога — бред. Не после всего случившегося. И меня, и её свои же растерзают. Ты правильно сказал, что даже Великий Дух не утихомирит. И Осмон не может этого не понимать… Ха! Слухи! Думаю, он хочет, чтобы об этом пошли слухи! Но зачем?

— Ненавижу Осмона, — буркнул Вальд. — У этого старика вечно есть запасные планы на запасные планы, которые еще обернуты в другие планы. Столько крови в свое время нам попортил…

Лат хмуро глянул на него. Потер лоб.

— Как же просто было простым вождем… Меч в руки и вперед с дружиной… Но вот в чем Осмон не ошибается, мы скоро станем посмешищем. И если мы хотим хоть как-то это поправить, то придётся воспользоваться советом Осмона.

— Про то, что она нужна живой? А знаешь… Если еще пойдет слух о женитьбе… Это может основательно запутать всех, и никто не поймёт, где тут правда, а где ложь… Особенно если посторонние не знают про «нежные» отношения к дочери герцога простых гарлов.

— Может, ты и прав, — вздохнул Лат. — Только я нутром чую, что тут всё сложнее и это только самый простой план, самый первый…

— А еще Осмон прав в том, что шаманы понимают ситуацию и будут держаться за власть любой ценой. Даже если это потребует уничтожения единства гарлов.

Лат резко посуровел, сжал кулак.

— Я их сам раздавлю!

Суд над вскрытыми предателями состоялся через день, после прорыва наёмников в город.