— Не все успели отойти, некоторые были ранены, — пояснил Картен.

Девочка кивнула.

— Поняла.

— Так вот, из расспросов выяснили, что гарлы готовили атаку. У них там произошёл раскол. В общем, многие вожди настаивали на привычной тактике… «Так предки наши воевали», — явно передразнил кого-то Картен. — А вот Лат требует от них воевать по науке, которую гарлам сейчас преподают имперские инженеры. Они, кстати, были в войске с самого начала. И то, что у них позиции сейчас частично готовы, а частично нет, связано как раз с этим. Многие вожди крайне негативно относятся к имперцам, считая их изнеженными трусами, которые ничему их храбрецов научить не могут. На этом фоне и произошёл раскол между, условно назовём их традиционалистами, которые подчиняются Лату исключительно в силу его силы. И прогрессистами, которых возглавляет Лат, он требует дисциплины и системного подхода, где храбрость воинов не на первом месте.

— Весело у них, — хмыкнул Марус Коштен.

— Это не весело, — хмуро буркнул Дайрс. — Продолжай, Картен.

— Да. Так вот, традиционалисты настояли на штурме, непонятно, правда, чего они хотели добиться, к которому активно и готовились. И тут появляется флаг… — Картен повернулся к озадаченной девочке. — В общем, традиционалисты крайне возбудились и сочли это подходящим поводом, чтобы втянуть в дело и прогрессистов. В том смысле, судя по всему, они сами поняли, что со штурмом погорячились, но и назад сдать не могли. Осознали, что потери среди них могут быть немалые. И вот тогда они этот флаг использовали как повод. Стали кричать про попрание чести, мол, нужно уничтожить символ покорения гарлов, чем они и сочли тот флаг, провести обряд изгнания духа лакийцев…

— Духа? — озадачилась Элайна.

— Дух, который поражает копьём дух объединённых гарлов. Я говорил про важность символизма у гарлов.

— О-о-о… — Озадаченно протянула Элайна. Потом растерянно оглядела всех. — Честное слово, ничего такого не замышляла и не думала. Ни о каких символах. Просто подразнить гарлов хотела.

— Мы верим, — усмехнулся капитан. — Продолжай, Картен.

— В общем, под предлогом необходимости уничтожить символ превосходства лакийцев, они настояли на общем штурме, понятно, что Лат тут остаться в стороне никак не мог. Некоторые вещи гарлы не простят даже вождю. Собственно, на это и был расчёт традиционалистов. В результате штурм начался раньше планируемого срока, не в том месте, в котором намеривались изначально, кстати, то место действительно было слабостью в обороне. Мы пропустили этот момент, так что, начни они штурмовать там, доставили бы нам неприятности. Так что есть вот такая неожиданная польза, — Картен снова глянул на Элайну, которая, похоже, уже смирилась с нежданными последствиями своей шутки и сейчас сидела с видом познавшего дзен Будды. — Ну и участвовали в нём значительно большие силы. В том числе и личная дружина Лата.

— Это на той стене в стороне? — поинтересовался Эрмонд Ряжский.

Картен кивнул.

— Да. Он умно сделал, сообразив, что в той толкучке его лучшие воины могут понести серьёзные потери, потому и не полез туда, организовав вроде как отвлечение внимания, «доверив» честь захвата символа своим противникам.

— А если бы они действительно его захватили? — поинтересовался Дайрс.

— Тогда Лат немного потерял бы авторитета. Но, думаю, он прекрасно осознавал расклад и не верил, что получится вот так с ходу захватить одну из ключевых в защите города башен.

— Да уж, — протянула Элайна.