И проверила себя, свои силы. Нет, пока рано. Чисто на инстинктах чуяла, что не сумеет пока перенести Дамира. И помалкивала о том что могла бы сама уйти в свой мир, чтобы привести помощь. А если он заставит её уйти? А если она не сумеет вовремя привести сюда Назария, чтобы помог увести Дамира в человеческий мир? Старик часто повторял, что время в подпространстве течёт иначе. Уйти, оставив мага огня здесь, а потом искать его во времени? Ну нет! Ей надо немного времени, чтобы они сумели уйти вместе!.. Она вновь прислушалась к себе.

- Дамир, сколько будет гореть огонь?

- Минут пятнадцать. Потом придётся пустить в ход камни и рисунок.

- А ты…

- Таня, ещё раз: твоё дело - копить силы. Я - буду охранять нас!

И он резко обернулся, чтобы слева нарастить огонь повыше. Здесь камни начинали проявляться сквозь рдеющее пламя, а значит, огонь ослабел.

Тем временем твари крадучись подходили ближе, так что пришлось сесть спиной друг к другу. Ведь твари не просто подходили. Они ещё и словно пробовали лапами огонь на крепость. Когда сообразили, что огонь серьёзно жжётся, стали медленно обходить каменную “крепость”, выискивая слабое место.

- Знать бы, кто у них, у тараканов, предводитель, - прошептал Дамир, внимательно вглядываясь в самых страшных представителей подпространства. Пока самых страшных. Пока не появились другие, привлечённые огнём, мелькающим в сером каменистом месте.

- Думаешь, если будет, как с шипчиками, остальные уйдут? - не оглядываясь, спросила Таня. Ей хотелось, чтобы Дамир не умолкал. Чувствовала себя легче и спокойней, пока звучал его голос, хоть и шёпотом.

- Думаю. Хоть и нереально это.

- Мне нужно ещё минут десять, - вздохнула девушка.

- Это я обеспечу, - оживился маг. - И даже попробую провести опыт.

И, прежде чем она поинтересовалась, что за опыт он собирается проводить, Дамир поймал таракана, убившего шипчика (Таня, обернувшись, узнала тварь только по влажной клешне), в знаковый рисунок и - таракан повалился набок.

Но, если они оба рассчитывали, что остальные тараканы растеряются и, как минимум, уйдут, а как максимум, остолбенеют от неожиданности, то получили совершенно иной результат: шесть тараканов бросились на каменную “крепость”, не обращая внимания на магический огонь, обладающий теми же особенностями, что и реальный! Пламя облизывало тела тараканов, но те рвались в круг, и Дамир уже не справлялся, поскольку для него такая разреженная толпа, которая кидалась на огненную преграду со всех сторон, была просто не всегда уловимой в рисунок.

Таня не выдержала - и бросилась “отстреливать” тварей, примитивно бросая в них сгустки силы - даже без рисунка. А потом Дамир рыкнул на неё, и девушка опомнилась - и вскинула руки в такой импровизации, что в стремительно мелькающий знаковый рисунок попала даже шишига.

Твари отступили.

- Я, вообще-то, думал, что ты собираешь силы для другого, - не оглядываясь, буркнул маг огня.

- Ничего, - холодно сказала Таня, - мне как раз не хватало адреналина, чтобы дозаправиться. Всё, пора готовиться к выходу отсюда.

И сглазила.

Тараканы внезапно прыснули во все стороны.

Пиявки улепетнули так, будто их сдуло.

- Что происходит? - обескураженно спросил Дамир, обнимая Таню за талию.

- За тем валуном, что прямо напротив нас, какая-то очень сильная тварь, - шёпотом ответила девушка, изо всех сил вглядываясь в высокий обломок скалы.

Тварь, выдвинувшаяся из-за него, высотой оказалась не ниже.

- Что за мужик? - с недоумением спросил Дамир.