За столом разговор не клеился, было впечатление, что каждый занят своими мыслями. После трапезы Роджерс с братом, извинившись, уединились в кабинете. О чем они там беседовали, неизвестно. Я лежал, просматривая издания «Русская мысль» и «Посев». Ими меня регулярно снабжал Роджерс.

Когда Роджерс ушел и мы остались одни, я с тревогой спросил брата:

— Зоря, что случилось? Что с твоим здоровьем? Я ничего не могу понять.

— Со здоровьем сейчас все наладилось. Напугали тебя зря. Хуже другое.

— В чем же дело?

— Пошла полоса невезений. Фирма теряет акции, и надо же так случиться, что все это совпало с моим пребыванием здесь. Шеф сердится и угрожает неприятностями, обвиняя меня в непрактичности и нерасторопности. Пришлось бросить в оборот даже личные сбережения. Впрочем, зачем я тебе все это говорю? Отдыхай… Как-нибудь выкрутимся… Возможно, все уладится…

— Мне это очень неприятно, Зоря. Как же так? Неужели ничего нельзя сделать? Ведь ты так предприимчив. Посоветуйся, наконец, с Роджерсом, он же твой друг и компаньон. В конце концов, может, я могу чем-то помочь…

Зоря удивленно посмотрел на меня:

— Ты?! Спасибо. Но чем?

— У меня есть кое-какие деньги… — сказал я, хотя понимал всю нелепость этого предложения.

— Это крохи… Ты говоришь, друг и компаньон… до первого полицейского. Ладно. Как дома? Как дела? — вздохнул Зоря.

— Все по-старому. Хвастаться, в общем-то, нечем.

— Что у Марины?

— Учится. Нормально.

— Замуж не собирается за того молодого человека, аспиранта, кажется, Виктором его зовут?

— Вроде бы не собирается.

— Что так?

— Говорит, что он меланхолик. Ничем, кроме своих лазеров, не интересуется. Всюду его приходится тащить, как она выражается, на аркане. Но сама постоянно ждет его звонков.

— Аспирантуру он закончил?

— Да, закончил.

— И получил приличное место?

— У своего отца на объекте. Он доволен.

Зоря пожал плечами:

— Чего ей еще нужно?

— Кто ее поймет? Сам знаешь, какая сейчас молодежь.

— Жаль такого парня упускать.

— Да, я тоже думаю, что жаль, но от меня здесь ничего не зависит.

Во время разговора, я видел, как Зоря настороженно смотрел на меня. После минутной паузы он, как бы между прочим, сказал:

— С тобой хочет поближе познакомиться Роджерс. У него к тебе есть какая-то просьба.

— Интересно, что за просьба? — удивился я.

— Об этом он сам тебе скажет, — уклонился от ответа брат. — Мне одно ясно: от них все равно никуда не уйдешь…

— От кого? — насторожился я.

И снова возникло тревожное чувство, которое в последнее время стало у меня появляться.

— Что? — переспросил тихо Зоря. Он словно отключился на миг от всего, что его окружало,

— Ты сказал, что от них все равно никуда не уйдешь, — напомнил я.

— А… Да это так… — пробормотал брат. — Не обращай внимания.

Он, видимо, сказал что-то лишнее и сейчас не знал, как исправить промах.

— Все ничего… Устал… Ладно, спи. Спокойной ночи… — Он торопливо вышел из комнаты.

Я долго ворочался в постели. Разговор с братом совершенно выбил меня из привычного состояния. Сон не шел. Пришлось принять снотворное.

Проснулся я.