— Эй! — протестующе воскликнула она, пытаясь уклониться.

Когда он наконец отступил, ее волосы представляли собой путаницу непослушных прядей; сложный узел, который она до этого носила, исчез.

— Вот так-то лучше, — заявил он, — но чего-то все равно не хватает.

Еще раз внимательно оглядев принцессу, он нагнулся, зачерпнул немного грязи и шагнул к ней.

— Ох, нет, — она выставила перед собой обе руки и попятилась. — Я и так не вылезаю из грязи уже несколько дней. И не допущу, чтобы ты мазал меня этой пакостью!

— Пусть будет по-твоему, Лейя, — шматок грязи с громким шлепком упал из его руки на землю. — Сделай это сама.

Принцесса заколебалась. Потом поплевала на руки, стерла с лица остатки косметики, зачерпнула самый минимум грязи и слегка измазала лицо.

— Ну как? — настороженно спросила она. Люк одобрительно кивнул.

— Гораздо лучше. Ты похожа на человека, который слишком долго блуждал по пустыне, не имея воды.

— Спасибо, — пробормотала она. — Я уже почти так себя и чувствую.

— Так и должно быть. Мне очень хочется, чтобы мы выбрались отсюда живыми.

— Вряд ли это получится, если в самое ближайшее время мы не поедим как следует.

И она с такой скоростью помчалась по улице, что ему пришлось схватить ее за руку…

— Город начинает оживать, — пробормотала Лейя. — Они, скорее всего, работают в три смены. Похоже, одна из них только что освободилась.

— Прямо не знаю, как быть. Нужно тебе что-то сделать со своей походкой. Ссутулься еще немного.

Кивнув, она послушалась. Люк старался не смотреть в лица прохожих, боясь встретиться с ними взглядом.

— Ты все еще слишком напряжена. Расслабься. Ну вот, так лучше.

Они остановились перед зданием, которое выглядело вполне прилично и было, судя по вывеске, таверной.

— Вроде бы все спокойно. Ц-3ПО и Р2Д2, ждите нас здесь. Не напрашивайтесь на неприятности. Забейтесь в темный уголок и спокойно сидите там, пока мы не выйдем.

— Мы все понимаем, господин Люк, — горячо заверил его высокий золотистый дроид. — Пошли, Р2Д2, — они проскользнули в узкий проулок между таверной и соседним домом.

— Ну как, рискнем? Что скажешь, принцесса?

— Я голодна… Хватит попусту тратить время.

Она положила руку на выключатель рядом с дверью, и та тут же открылась.

Отовсюду на них обрушились свет, и шум, и звуки болтовни. Они оказались на виду, и не оставалось ничего другого, как войти, стараясь сделать это как можно более непринужденно.

Внутри в небольших кабинах, похожих на соты, сидели возбужденные люди. Люку чуть плохо не стало от дыма и запаха наркотиков, он с трудом удержался, чтобы не раскашляться.

— Что с тобой? — с тревогой спросила принцесса; на нее атмосфера в таверне явно не оказывала никакого воздействия. — На тебя люди смотрят.

— Это… Это воздух, — объяснил он, стараясь восстановить дыхание. — В нем что-то есть. Точнее, много чего есть.

Принцесса усмехнулась.

— Слишком много для тебя, летчик-истребитель?

Люк не считал, что в признании этого факта есть что-то для него зазорное. Справившись с дыханием и снова обретя возможность нормально говорить, он произнес: — Я жил на ферме, Лейя. И не слишком искушен в ваших городских развлечениях. Она принюхалась.

— Ничего особенно в этих запахах, по-моему, нет.

Где-то почти в центре этого человеческого водоворота они чудом наткнулись на пустой столик.