Тем временем в Пьембурге операция «Побелка» вступала в новую фазу. Лейтенант Веркрамп подверг первую десятку добровольцев, уже прошедших курс лечения, проверке в реальных условиях и был удовлетворен тем, что успех одержан стопроцентный. Когда перед ними поставили чернокожих женщин, все испытуемые продемонстрировали реакцию отвращения, после чего Веркрамп решил, что можно приступать к следующей фазе операции. Однако сержант Брейтенбах вновь воспринял его планы без особого энтузиазма.

– Двести человек одновременно в физкультурном зале?! – переспросил сержант, явно не веря собственным ушам. – Привязать в спортзале двести полицейских к стульям и подвести к ним провода?!

– Да, – подтвердил Веркрамп, – и тогда один сержант сможет и показывать слайды, и наносить удар током. Ничего сложного в этом нет.

– Во‑первых, будет чертовски сложно засадить туда двести здоровых мужиков, – не согласился сержант, – а потом, просто ничего не получится. Ручной генератор недостаточно мощный, его не хватит, чтобы нанести шок двумстам человекам.

– Подключим к сети, – сказал Веркрамп.

У сержанта Брейтенбаха глаза полезли из орбит.

– К чему подключим?!

– К сети, – ответил Веркрамп. – Через трансформатор, конечно.

– К сети и, конечно же, через трансформатор, – сержант захихикал как ненормальный. А если что‑нибудь выйдет не так?

– Все будет как надо, – заявил Веркрамп, но сержант Брейтенбах его уже не слушал. Он представил себе спортивный зал, в котором лежат трупы двухсот полицейских, погибших на электрических стульях во время демонстрации им слайдов обнаженных чернокожих женщин. Не говоря уже о том, какой это вызовет общественный скандал, его просто растерзают вдовы этих полицейских.

– Я в этом не участвую, – с чувством ответил сержант. – Действуйте сами. – Он повернулся, чтобы выйти из кабинета, однако исполняющий обязанности комманданта вернул его.

– Сержант Брейтенбах, – торжественно произнес Веркрамп, – то, что мы делаем, необходимо для высшего блага белой расы Южной Африки. Вы что, готовы принести в жертву будущее своей страны только из‑за того, что боитесь взять на себя риск?

– Да, – ответил сержант, отказывавшийся понимать, какому высшему благу страны может служить убийство двухсот полицейских.

Лейтенант Веркрамп решил использовать менее возвышенные аргументы.

– Поставим предохранители, чтобы избежать случайной перегрузки сети, – успокоил он.

– Предохранители? Ампер эдак на пятнадцать? – иронизировал сержант.

– Ну, можно и на пятнадцать, – легко согласился Веркрамп. – Я оставляю все эти детали на усмотрение нашего полицейского электрика.

– Лучше уж прямо патологоанатома, – ответил сержант, немножко лучше разбиравшийся в электротехнике. – Но люди не подчинятся добровольно такому приказу, а заставить их вы не сможете. Я, во всяком случае, не намерен никого заставлять идти на риск оказаться казненным на электрическом стуле.

Лейтенант Веркрамп улыбнулся.

– И не надо заставлять, – сказал он. – Они же все подписали добровольное обязательство.

– Одно дело подписать обязательство. И совсем другое – позволить, чтобы вам наносили удары током. Да и откуда вы возьмете электричество? Его же до сих пор нет после этих взрывов.

Лейтенант Веркрамп набрал номер управляющего компанией, снабжавшей город электричеством.