– И ты хочешь это выпустить? – ужаснулся Тоуб. – Оно же нас всех поубивает.

– Мы должны его выпустить. Тоуб еще не пришел в себя.

– И оно разумное? – проблеял он. Один взгляд в пылающие глаза сказал ему, что да.

– Хватит, Тоуб.

Лейла открыла упаковку и вытащила принесенный с собой резак – изящную смертоносную стальную трубку с батареями наверху и лазером снизу.

Он оказался легким и простым в управлении.

– Замок трогать бесполезно, он управляется от компьютера.

Существо за решеткой жадно наблюдало за ними. Аделаида подошла к прутьям, заглядевшись на красоту инопланетной самки.

Тело покрывал шелковистый коричневый мех длиной от дюйма до двух. Сложена она была, подобно львице, но большие груди и широкие бедра были несомненным признаком женского пола.

Резак работал, и прутья стали поддаваться.

Вдруг туземка подскочила к прутьям клетки. Лейла с криком испуга отпрянула.

Туземка схватилась за прутья решетки, натужилась и отогнула два из них внутрь клетки, разрывая плетение сетки. Через секунду она протиснулась в дыру, отдуваясь, хрюкая и выдыхая поток звуков, очень похожих на проклятия.

Лейла коротко рассмеялась:

– Ну, ну, что за выражения!

Туземка оказалась на свободе. Она окинула людей прищуренным взглядом, метнулась к дверям, рывком их распахнула, выглянула в коридор и посмотрела в обе стороны. Потом она обернулась к людям и махнула им не оставляющим сомнения жестом.

За мной!

– Нет, стой! Вот для тебя ящик! – Лейла показала рукой.

Существо посмотрело на девушку долгим взглядом и красноречиво фыркнуло, тряхнув головой в универсальном жесте отказа. Кйика из Инко не позволит больше небесным демонам посадить себя в клетку!

Она вышла в коридор и быстро пошла прочь.

– Ой‑ой‑ой, что же теперь делать? – охнул Тоуб.

– Идти за ней, что же еще? – ответила Аделаида.

– Да уж, конечно, – пожал плечами Тоуб.

Они крались по коридору, а впереди бесшумно шла туземка.

Дойдя до обитых резиной дверей, она остановилась. Что делать дальше, было ей не совсем понятно.

Это жилище небесных демонов было огромным, как какая‑нибудь обширная подземная пещера. Там было холодно, всегда холодно, и Кйика не могла учуять выход.

Вдруг тот, который резал решетку, тронул ее за руку и показал, чтобы она шла за ним.

Кйика посмотрела на женщину. Верить ли небесным демонам?

Но этот вопрос породил еще вопросы, загудевшие у нее в голове.

Почему они освободили ее? Что им нужно?

Ответов на эти вопросы у Кйики не было, и потому она пошла следом, борясь с паникой, которая в любую минуту могла заставить ее броситься вперед, не разбирая дороги, как перепуганного гзана.

Увидит ли она свой дом? Кйика знала одно: если да, то никогда больше не выйдет из родной деревни до конца своих дней. Если нужно будет что‑то за пределами деревни, то она пошлет Иги, а сама останется дома.

Они подошли к пропускному пункту. Лейла и Аделаида усиленной жестикуляцией заставили Кйику остановиться и прижаться к стене.

Это она поняла. За этим дверным проемом, наполненным чем‑то чистым и блестящим, была опасность. У этих демонов все такое: искрящееся, блестящее, гладкое и холодное.

Интересно, а сами демоны холодные? На ощупь по крайней мере они теплые – это Кйика знала.

Она ждала, глядя, как демон, который резал прутья, подошел к двери, открыл ее и заговорил с тем демоном, что был внутри.

Что‑то не так! Там схватка! Ее демона повалили чьи‑то руки!

Кйика отреагировала автоматически, прыгнув вперед и пушечным ядром врезавшись в группу дерущихся – двое мужчин в униформе и Лейла.

Баллончик Лейлы лежал на полу.

Кйика отпихнула мужчин.