Иги вскоре понял и стал в ответ называть их по‑фейнски.

Камень.

– Куш, – сказал Иги.

– Ка‑мень, – говорили ученые.

– Ка‑мень, – говорил Иги.

– Куш, – вторили ему ученые, записывая все на диктофон.

Толпа небесных демонов захлопала в ладоши, испуская радостные крики.

Потом принесли еще несколько вещей, среди них были сделанные небесными демонами. Об этих вещах у него знания не было. Снова стал возникать панический страх. Вихрем понеслись мысли, замелькали вопросы.

Где Кйика? Где он сам? Где это место в конце концов? Иги был близок к отчаянию.

Он заметил, что у небесных демонов есть явные половые различия. Широкие бедра, грудь – очевидные признаки женского пола, общие для многих животных в Суставе Радости. У Иги возникла блестящая идея. Он резко вскочил на ноги (ученые рассыпались в стороны) и широким шагом направился в толпу. Люди перед ним с тревожными криками подались назад.

– Осторожнее, оно сюда идет!

Иги схватил за руку женщину с выдающимися формами, подтянул ее к себе и поднял на руки. Та испустила протяжный визг и забарабанила по его груди кулаками.

Невозмутимый Иги нес ее к остолбеневшим ученым.

– Отпусти ее, черт тебя возьми! – заорал какой‑то молодой человек и потянул Иги за руку, но без большого эффекта.

– Он нападает! – крикнул кто‑то другой. Крик был подхвачен возбужденной толпой, в Иги вцепилась дюжина рук. Кто‑то схватил женщину и стал выдирать ее из рук Иги.

Взбешенный Иги отпустил женщину и сбил наземь первых нападавших.

Но на него навалились еще десятка полтора человек и свалили на землю – к счастью, он не успел вытащить кифкет. Его несколько раз ударили, потом связали и оттащили в одно из белых зданий.

Там его оставили на весь день и большую часть следующего, пока шли споры, что с ним делать.

Рене Зиш – дама, которую он схватил, – требовала предать чужака смерти. Это требование встретило значительную поддержку у недавно прибывших пассажиров – людей, которые до тех пор ни одного животного не видали, разве что на видео.

Ученые призывали к спокойствию. У действий чужака должна была быть причина.

– Эта тварь желала утолить свою противоестественную похоть! – кричала Рене Зиш.

В толпе раздавался гул одобрения.

Ученые предполагали, что таким образом разумное существо хотело обозначить что‑то, имеющее отношение к женскому полу. Из того, что у инопланетянина на область гениталий был надет передник, ученые сделали заключение о половой дифференциации и осознании пола. Многие из человеческих языков насыщены осознанием пола, весьма вероятно, что таков же и язык чужаков.

Была и третья точка зрения, которой придерживались самые упрямые колонисты. Они отказывались слушать все эти глупости и требовали признать фейна опасным и держать его взаперти или уничтожить.

– Вы будете отвечать за все его безобразия! – визгливо кричали они.

– Какие безобразия? – кричали в ответ ученые. – Оно только хотело нам что‑то показать, оно не нападало на эту женщину!

– Да мы своими глазами видели!

И так продолжалось часами.

Наконец был найден компромисс. Иги поместили на открытом месте между четырьмя домами. Его привязали за ногу к вколоченному в землю штырю, а остальные путы сняли.

Веревка была сделана из волокнистого спиралита с полным извивом, порвать ее могла только машина. Взятый в качестве штыря элемент строительных конструкций фанданского производства тоже был практически неразрушим.