-  Ведет расследование, - заговорщицки понизив голос, Филипп кивнул на толстый блокнот в руках человеческого гостя.

    -  Страшное дело, - подтвердил Адриан, морща от смеха и без того уродливую физиономию. - Весь ночной мир трепещет перед уликами, которые он собрал и намеревается представить в скором времени. И если ты, Аделина, скрываешь свою причастность к нападению на Рамона Вьесчи, Миклоша Тхорнисха или Александра Фэриартоса, лучше бы тебе признаться в этом немедленно.

    И оба захохотали, довольные своим чувством юмора. Стигнесса слегка улыбнулась, а Лориан мысленно обозвал некромантов дураками и снова уткнулся в блокнот. Насмешки кадаверциан не могли заставить его отказаться от увлекательного занятия - делать собственные выводы обо всем случившемся в последнее время и записывать кое-какие мысли.

    -  Что там у вас? - послышался сверху голос Анри. Он стоял на узком балкончике, опоясывающем изнутри стеклянный купол свода, нетерпеливо покачивая концом длинной цепи.

    -  Готово. - Филипп махнул рукой, выходя на середину холла.

    -  Спускаю.

    Лориан запрокинул голову. Тринадцать полотнищ развернулись в воздухе с торжественной неспешностью. Эмблемы кланов вспыхнули на мгновение золотом, отбрасывая во все стороны яркие лучи. Серебряные отсветы флагов легли на простенки между окнами, отразились в зеркальном полу. И сразу захотелось сделать что-нибудь в знак уважения перед древними символами. Слезть со стола хотя бы. Что подросток и сделал поспешно.

    -  Ого! - воскликнул вдруг Анри, глядя с балкона на улицу. - Кого я вижу?! Если глаза меня не обманывают, к нашему дому приближается Франциск.

    -  Не может быть! - Филипп торопливо направился к окну.

    -  Провалиться мне! - Адриан присоединился к другу, присаживаясь на подоконник. - Точно. Он. Ты ему сообщал, Фил?

    -  Каким образом? Телефона у него нет, интернета, как ты понимаешь, тем более. Можно было, конечно, встать на одной из сторон пролива и пытаться докричаться до его острова.

    -  А кто он такой? - спросил Лориан, глядя из-за плеч некромантов на приближающуюся высокую фигуру.

    Те обменялись быстрыми взглядами.

    -  Теоретик клана. Очень могущественный колдун, - нехотя ответил Филипп.

    -  Такой же, как Кристоф?

    -  Кристоф - практик, - сказал Анри, спустившись в холл. - Он умеет великолепно применять самые мощные заклинания. А этот господин создает их. Решай сам, кто сильнее.

    Мастера Смерти замолчали и отошли от окна, встав на значительном расстоянии от двери. Образовав полукруг, они как-то незаметно оттеснили Лориана за свои спины, и ему показалось, что они слегка побаиваются неожиданно приехавшего родственника.

    Дверь открылась, в вестибюль медленно вошел путник в дорожном плаще. В полном молчании он сделал несколько шагов вперед и откинул капюшон. Открывшееся лицо было худым, со впавшими щеками, горбатым римским носом и бескровными сурово сжатыми губами. Редкие седые волосы падали на непомерно высокий лоб. Под кустистыми бровями сверкали черные глаза. «Схимник, - невольно подумал Лориан. - Нет, скорее - глава тайного ордена».

    Кадаверциан скользнул взглядом поверх голов встречающих. Казалось, он не замечает их или не дает себе труда заметить.

    -  Франциск? - прозвучал за спинами некромантов голос Доны. И все трое сразу как будто расслабились, вздохнули свободнее. - Мы ждали тебя на следующей неделе.

    Лучась доброжелательностью и радостью, вилисса шла навстречу таинственному родственнику.