-  Знаешь, - решительно сказал он, когда вилисса замолчала, - я не верю, что Дар погиб. Если все, действительно, так, как ты говоришь, Кристоф должен помочь ему. Ведь тот считывал Вивиана по просьбе мастера Смерти. Значит, это его вина.

    -  Боюсь, что Кристоф думает точно так же, - тихо ответила Дона, глядя в темноту за окнами. Помолчала и добавила: - Кроме того, он хочет защитить тебя.

    -  От кого?

    -  От Основателя.

    -  То есть вы считаете, будто я могу быть нужен Основателю? Но зачем?

    -  Мы думаем, что рано или поздно он заинтересуется твоими необычными способностями.

    -  Какими способностями?! Я - человек, у меня нет…

    -  Ты - потенциальный сканэр. Такой же, как Дарэл. Если кто-нибудь из даханавар обратит тебя, ты обретешь точно такие же способности, как и у него.

    Лориан медленно поднялся, ощущая странную пустоту у себя внутри. Как будто невероятная новость вытеснила из него все мысли и чувства. В синих глазах Доны отражалось сочувствие и еще что-то. Жалость, быть может…

    -  Вы уверены, что я… именно тот, о ком ты говоришь?

    -  Есть ряд признаков, по которым можно определить будущего телепата. Поверь, мы не ошибаемся.

    Возможно, кто-нибудь другой был бы счастлив, узнав, какой важной персоной он стал. Но Лориан чувствовал лишь досаду и разочарование. Он всегда думал, что только его собственное желание узнать как можно больше о ночном мире Столицы связывает его с вампирами. Оказалось, все гораздо серьезнее. Он не сможет уйти, если захочет жить нормальной жизнью. Его не отпустят просто так.

    -  Мы опасаемся, что как только другие кланы узнают о твоей ценности, многие из них станут стремиться получить сенсора, - продолжила Дона. - И Основатель также не откажется от подобной возможности. Он захочет использовать тебя в своих целях.

    -  И какие у него цели? - машинально спросил Лориан, все еще оглушенный новой информацией.

    -  Когда-то Вольфгер рассказал мне одну древнюю легенду, - задумчиво произнесла Дона. - О том, что однажды Основатель проснется и уничтожит всех своих детей. Заберет нашу кровь, силу и души - все кусочки Витдикты, заключенные в нас. Только тогда он обретет полное могущество, к которому стремится. И уничтожит весь этот мир. - Вилисса рассеянно улыбнулась, убирая за ухо серебряный локон, упавший на щеку. - Не знаю, правда ли это или всего лишь символическое предостережение. Но я не хочу проверять достоверность этого мифа на собственном опыте.

    Лориан кивнул, глядя на красивое лицо девушки, сидящей перед ним. Но Дона уже не смотрела на него. Она резко выпрямилась и повернулась в сторону входной двери… В холл вошел Кристоф.

    Глава 6

    Старейшина

    Правда редко бывает чистой, а уж тем более святой.

    Оскар Уайльд «Как важно быть серьезным»

    2 марта

    Фелиция медленно поднималась по центральной лестнице резиденции. Себастьян, обеспокоенный ее молчанием и отрешенностью, шагал рядом, но не задавал вопросов. Ждал, когда госпожа решит заговорить сама, однако она по-прежнему как будто не замечала его.

    По лестнице мимо нее спускались и поднимались ученики. Почтительно приветствовали, радостно улыбались, окликали, чтобы задать какой-нибудь вопрос. Веселые, беззаботные, молодые… Она отвечала, кивала дружески, давала деликатные советы, шутила, продолжая напряженно думать о своем.