— Вы давно знаете Илью Ароновича? — спросил Маркиз, закончив первичный осмотр клиента.

— Не то чтобы очень давно… — ответил тот скрипучим, как несмазанная дверь, голосом. — Лет пять, может быть, шесть…

«Больше ему не съесть», — мысленно продолжил Леня словами детского стихотворения. Вслух же проговорил совсем другое:

— Как поживает Расти?

— Кто, простите?

— Расти, его любимый лабрадор.

— Собака?! — Брови клиента удивленно поднялись. — Но Илья Аронович не любит собак! У него ангорская кошка, Дэзи, белая и удивительно пушистая!

— Да, действительно, Дэзи… как же я мог забыть… — пробормотал Маркиз.

Предварительную проверку клиент прошел.

— Итак… — начал было Маркиз, но в это время шторка отдернулась, и на пороге появилась официантка — такая же юная и жизнерадостная, как метрдотель, тоже в платье салатового цвета, только поверх этого платья был повязан кокетливый фартучек.

— Вы готовы сделать заказ? — проворковала она.

— Я готов… — ответил клиент. — Мне ромашковый чай, салат из запеченных овощей, стейк из сельдерея с киноа и шпинатом и на десерт — тыквенный торт с топинамбуром.

Официантка записала заказ и повернулась к Маркизу.

Он тем временем успел пролистать меню в поисках чего-нибудь более аппетитного, чем сельдерей с топинамбуром, и в итоге нашел только два блюда, названия которых не вызывали у него ассоциации с пищей овец и кроликов.

— Мне, пожалуйста, рыбный суп с овощами и вот это… фитнес-бургер. Ну и кофе… кофе у вас, я надеюсь, есть?

— Только декаф.

— Это еще что такое?

— Кофе без кофеина.

— Нет уж! Кофе без кофеина — это все равно что безалкогольная водка… тогда давайте лучше чай.

— Какой?

— Самый обычный. Черный.

— Хорошо. — Официантка лучезарно улыбнулась и сделала пометку в блокноте. — А на десерт?

— Над десертом я подумаю позднее.

Девушка напоследок одарила их еще одной, не указанной в меню, улыбкой и удалилась.

— Итак… — снова начал Маркиз, — для начала давайте познакомимся. Как зовут меня, вы уже знаете. А как обращаться к вам?

— Петр Порфирьевич Затонский, — ответил собеседник.

— О! — оживился Маркиз. — Какое у вас необычное отчество! В вашей семье почитают Достоевского?

— Не будем отвлекаться! — Клиент поморщился. — Давайте перейдем к делу. Илья Аронович сказал мне, что вы неболтливы, умеете хранить чужие тайны, а также деятельны и обладаете хорошим воображением. Но главное — умеете хранить чужие тайны.

— Это непременное качество при моей профессии, — Леня скромно потупился.

— Прекрасно. Значит, задача у вас будет очень простая. Вам нужно проникнуть в гостиничный номер и найти там некий список… который вы должны принести мне.

— Какая гостиница? Кто постоялец? И самое главное — какой список? Как он выглядит?

— Отель «Империал» на Васильевском острове. Постоялец остановился там под именем Владислав Вишневский. А список… про список я ничего не знаю, кроме того, что он существует.

— Но, Петр Порфирьевич, согласитесь, что этой информации явно недостаточно.