|
НЕУДАЧНЫЙ ПОБЕГ. БЕГЛЕЦ В ЖЕНСКОМ ПЛАТЬЕ Парчмен, Миссисипи, 8 сент., 1923 года. М.-С. ("Минк") Сноупс, осужденный пожизненно за убийство в Йокнапатофском округе... - А как ваше второе имя? Тут инициалы М.-С., - спросил начальник. Голос его звучал очень мягко. - Мы считали, что вас зовут просто Минк. Так вы нам говорили, верно? - Верно, - сказал он. - Минк Сноупс. - А второй инициал "С", он что означает? Тут написано: "М.-С.Сноупс". - О-о, - сказал он. - Это просто так. Просто М.-С.Сноупс, как, например, Б.С. железная дорога (*9). Ко мне в лазарет приходили эти молодые ребята из газеты. Все спрашивали, как меня зовут, я говорю - Минк Сноупс, а они говорят - Минк не имя, это какая-то собачья кличка. Как, говорят, ваше настоящее имя? Я им и сказал - М.-С.Сноупс. - Вот оно что, - сказал начальник. - Значит, другого имени, кроме Минк, у вас нет? - Да, Минк Сноупс - и все. - А как вас называла мать? - Не знаю. Она померла. Меня все звали Минк, с самого рождения. - Он встал. - Я пойду. Меня там, наверно, дожидаются. - Погодите, - сказал начальник. - Неужели вы не знали, что ничего из этого не выйдет? Неужели не понимали, что вам не уйти? - Да, мне и раньше говорили, - сказал он. - Предупреждали. - Он стоял, не двигаясь, затихнув, такой маленький и тщедушный, немного опустив голову, словно задумавшись, и лицо спокойное, будто он даже улыбался. - Зря он меня облапошил, вот я и попался в этой одеже, в шляпке в этой, - сказал он, - я бы с ним такой штуки не сыграл. - Вы о ком? - спросил начальник. - Про этого... он ваш племянник, что ли? - Про Монтгомери Уорда? - сказал он. - Он моего дяди внук. Нет. Я не о нем. - Он помолчал. Потом опять начал: - Лучше уж я пойду... - Через пять лет вы бы вышли, - сказал начальник. - Вы понимаете, что теперь вам могут добавить еще двадцать. - Меня и об этом предупреждали, - сказал он. - Ну хорошо, - сказал начальник. - Можете идти. Но тут он сам остановился, помолчал. - Наверно, вы так и не узнали, кто мне послал те сорок долларов? - Откуда же мне знать? - сказал начальник. - Я и тогда вам объяснял. Написано - от друга. Из Мемфиса. - Это Флем, - сказал он. - Кто? - переспросил начальник. - Тот родич, про которого вы говорили, что он вам не хотел помочь, когда вы человека убили? Вы еще сказали, что он мог бы вас спасти, если б захотел, так, что ли? Зачем же он теперь, через пятнадцать лет, стал бы посылать вам сорок долларов? - Это Флем, - сказал он. - Он может, он богатый. А потом у вас никогда не бывало ссор из-за денег. В то время он только-только зацепился у Билла Уорнера, может, он решил, что все-таки тут убийство, не стоит зря ввязываться, даже если замешан твой кровный родственник. Только лучше б он не присылал одежу, шляпку эту. Не стоило ему так поступать. Уже убирали хлопок, уже каждый хлопководческий район в Миссисипи готовил самых своих лучших, самых быстрых своих сборщиков, чтобы в состязании с лучшими сборщиками Арканзаса и Миссури они вышли победителями по всей долине Миссисипи. |
