Последователи Учителя обосновались в Иерусалиме и действовали вместе с другими сектами. В одном из свитков говорится: «И Человека, который силой Всевышнего обновит закон, вы назовете «обманщиком», и, наконец, замыслите убить его, не распознав его величия». Столкновение Учителя, претендовавшего на роль Мессии, со жречеством было неизбежным. И последовало наказание. Какое же? Ответ Тантлевского иначе как сенсационным не назовешь. В одной из рукописей говорится, как враги «наложат руки» на Мессию и распнут его. По Тантлевскому, это было констатацией свершившегося факта!

В другом фрагменте рукописей упоминаются даже гвозди, которыми прибивали распятого. Оказывается еще декрет персидского царя Дария грозил преступникам распятием. Так что эта практика казни применялась в Иудеи задолго до римлян…

Этими фактами не исчерпываются удивительные параллели с жизнеописанием Христа. Как толковать их? Можно, например, отнести на счет случайных совпадений. Высказывается и другое мнение. Как известно, Иисус в начале своей эпопеи провел некоторое время в Иудейской пустыне, где обитали ессеи-кумратины. Не исключено, что их учение было, как говорится, принято Иисусом к сведению и оказало влияние на формирование христианской доктрины. Повсеместно рос интерес к идеям монотеизма. Идея мессианства витала в воздухе…

Но давайте вернемся в XIX век и спросим себя еще раз: «А что, если манускрипты Шапиро все-таки были подлинными, и он стал жертвой узкого академического мышления?» Такого мнения придерживается Джон Аллегро, признанный специалист по свиткам Мертвого моря и один из ученых, заново открывших дело Шапиро. Задним числом можно сказать, что сам Шапиро оказался более прозорливым, чем любые эксперты, разоблачавшие его. Он не спешил с выводами о древности манускриптов и допускал, что они могли быть созданы какой-то сектой, жившей в окрестностях Мертвого моря – замечательно точное предсказание о Кумранской общине.

Здесь творилась история иудеев

Что касается его манускриптов на пергаменте, то они, скорее всего, являются именно тем, чем их считал Шапиро: древнейшими – из тех, что обнаружены – фрагментами Ветхого Завета. Но пока их не найдут снова – возможно, плесневеющими на каком-нибудь чердаке, – загадка не будет решена.

…Пустыня нехотя отпускает меня из своих жарких объятий. Уезжаю с массой новых сведений, но по-прежнему не могу отделаться от давно мучающего вопроса: почему в науке так часто все решает его величество Случай? Ведь не найди бедуины свитков, не была бы прочитана важнейшая страница древней истории. И по-прежнему оболганным оставался бы в общем-то честный человек Моисей Шапиро. А открытие пещер Ласко и Альтамиры? А история исследований Шлимана?

Значит, надо ждать и других «случайных» открытий. И не спешить прятать все кажущиеся необычными находки в прокрустово ложе застойной подчас академической науки.

По Святой Земле: остановки в пути

Скальный монастырь Святого Георгия

Иудейская пустыня, окрестности Иерусалима. Если запастись водой, ее можно пройти насквозь за день. Если, конечно, знать куда идти… Монахи-анахореты, отрешившись от мирских забот, знали. Чтобы общаться со своим богом напрямую, они уходили в скалы и однажды в IV веке основали монастырь в месте, которое уже в XIII столетии игумен Даниил назвал самым красивым уголком Палестины. То была как бы греческая Сибирь: сюда отправляли в наказание за тяжкие проступки.

Монастырь Святого Георгия

Несколько зданий прилепились к скалам, готовые, на первый взгляд, в любую минуту сорваться в пропасть. К ним ведет извилистая тропка, невидимая сверху, с гор, откуда могли появиться недруги.