* * *

Еще одна неделя прошла незаметно в сборах. Катерина побывала у врача и сказала, что уезжает не меньше, чем на три месяца. Врач было запротестовала. А потом махнула рукой:

— Езжайте! Это и правда лучше, чем в городе сидеть. Опять же — деньги, они пригодятся. Да и беременность нормально протекает. Главное — помните: если что — немедленно к врачу! Но мне видится, что все будет хорошо. Если получится приехать — обязательно зайдите к нам. А вообще я вам выписку из карты сделаю, чтобы у вас были документы на руках. И чтобы можно было там, по месту работы показаться врачу.

Накануне отъезда вечером к Катерине приехали Аня с Юлькой. И привезли ей в подарок — ай молодцы! — джинсовый комбинезон-«кенгуру», специальный, для будущей мамы. У него так было устроено все здорово: по мере роста малыша расстегивались молнии на талии, и одежка становилась все больше и больше.

Кате очень понравились эти чудные штаны. Она расцеловала девчонок и кинулась примерять обновку.

— Катька! Мы, правда, не учли, что ты ж почти в монастырь едешь! — пробасила из кухни Юлька, украдкой дымившая в приоткрытую форточку. — Надо было юбку тебе купить, в пол, чтоб ты там не смущала местное население.

Аня шикнула на нее, а Юлька в ответ засмеялась:

— А что?! Она и с пузом у нас такая хорошенькая… Ну, скоро ты напримеряешься-то?

Катерина с удовольствием рассматривала себя в зеркале. Джинсы эти специальные ей страшно нравились.

— Девчонки! Как же я вас люблю! Спасибо! А юбка длинная есть у меня. Специально для монастыря. Спасибочки-и-и-и!

— Да на здоровье! Главное, одежкой ты до самых родов у нас теперь обеспечена. Штаны-то безразмерные!

Катерина рассказала, что нашла папку с документами Лехи Васильева и что съездила к нему домой.

— Да, знаю я тот домик! — Юлька выразительно посмотрела на Катю. — Ты хоть представляешь, сколько там норка стоит, да еще в двух уровнях?! Это комнат пять будет! Богатый буратинка глухопятый твой…

— Я не знаю, Юль, я не считала его деньги. А дом и правда элитный. Может, он и исчез, потому что я не соответствую ни дому, ни его положению. Хотя письмо вот брату же им написано, там про меня так, как будто я родная ему. А мы и знакомы-то были на тот момент полтора месяца. И все-таки… Мало ли что он мог за это время передумать…

Аня и Юля переглянулись.

— Кать, ты никогда так о себе не думай. — Аня обняла ее и почувствовала, что Катя мелко трясется. — Ну вот, расстроилась. А расстраиваться тебе нельзя. Не о себе тебе теперь думать надо, маленький мой…

Катя вздрогнула. «Маленький мой…» — так ее Леха Васильев назвал. Как же давно она не слышала от него ничего подобного! Что же могло такого случиться, что все это забылось? И так быстро…

— Если он не позвонит, если все кончится, — голос Катерины прозвучал глухо-глухо, — то я, девочки, вынуждена буду признать, что глубоко ошиблась и в человеке, и в себе. И в том, что есть любовь. Потому что, если это была не она, то что тогда она?! Но вы за меня не переживайте, я умею себя контролировать, а сейчас — в особенности. Я ведь не одна.

Катерина, вспомнив о своем цыпленке, который регулярно стучится внутри нее, напоминая о своем существовании, просветлела лицом.

Они болтали до глубокого вечера, потом Юлька дозвонилась до какого-то Дениса, который должен был отвезти завтра Катерину к месту сбора экспедиции: микроавтобус на Ладожское озеро отправлялся от станции метро «Ломоносовская», до которой Кате с ее неподъемной сумкой было бы не доехать самостоятельно.