А Катерина поднялась этажом выше, к Ларе, оставила ей запасные ключи от квартиры. Лара взялась ухаживать за Кешкой и Наполеоном, пока хозяйка их будет отсутствовать.

Они почаевничали на тесной кухне, посплетничали про Юльку и Авксентия Новицкого.

— Знаешь, Кать, я так благодарна тебе, что ты тогда помогла ему. Он после всего этого, после Питера как будто крылья обрел. У него сейчас все получается! А был ведь в разряде неудачников! А вот смотри как нашел себя. — Лара с гордостью говорила о своем почти родственнике.

— Да я тут ни при чем, это все Юлька! Она у нас мастер мужиков закалять…

— Она так всем понравилась! Знаешь, она ведь и правда хочет к Ксюше в экспедицию, после тебя.

— Да, я знаю. Мы так и договорились. Я Ксюше тоже благодарна. Мне деньги очень нужны. — Катя инстинктивно погладила живот. Она уже заметила за собой эту странность. Достаточно было самого маленького намека на ее «интересное» положение, как она тут же гладила того, кто в этом «виноват».

— Как твой пропащий-то? Не объявлялся? — Лара была посвящена в Катеринины проблемы.

— Нет, — Катерина грустно помотала головой.

— Ну, ты не переживай, найдется! Да еще как обрадуется. Тут такой «сюрприз» ему!

— Да, надеюсь… — Катерина засобиралась домой. — Лар, ты уж почаще к моим заходи, ладно? Я даже не представляю, как они тут без меня будут! А иногда и переночуй с ними, ладно?

— Да не переживай ты! Все хорошо будет! И переночую, и накормлю, и горшки помою, и цветочки поливать буду! Может, еще посидишь? — попыталась Лариса задержать Катерину, видя, что она собирается уходить.

— Нет, пойду. Спасибо, Лар! Мне завтра рано уезжать, а у меня еще дело есть.

— Ну, счастливо тебе! Ксюшке привет! За котов не беспокойся. Себя береги. У тебя все будет хорошо, только ты верь!

— Я и верю…

* * *

Дома Катерина включила компьютер и достала пакет с документами Лехи Васильева. В белом бумажном конверте были фотографии. На одной из них Леха Васильев безумно понравился Кате. Большой, красивый, с добрыми шоколадными глазами — настоящий медведь глухопятый, Михайло Потапыч.

Катерина задумала маленький фокус, о котором недавно услышала в какой-то передаче. Тетенька, большой специалист по фэн-шую, рассказывала, что нужно сделать, чтобы обрести счастье с определенным человеком.

Фотку она отсканировала. А потом стала «примерять» к Лехе себя. Одна из фотографий подошла просто идеально, и Катерина принялась в фотошопе колдовать над совместным портретом.

Странно, вроде она такая вот вся из себя материалистка вдруг поверила в то, что судьбу можно строить, используя какую-то китайскую науку по устройству жизни. «Фэншуйхиня» рассказывала, что надо очень хотеть собственного счастья с определенным человеком и соединить себя с ним вот таким современным компьютерным способом.

— Соединится — не соединится, а общую фотографию сделаю! — сказала себе Катерина, подгоняя идеально картинки друг к другу.

Через часик фотомонтаж был готов. Катерине понравилось, как она все сделала. Она поставила фото в качестве заставки на монитор и записала на флэшку; на острове у нее тоже будет рабочий компьютер, и там она сделает такую же заставку, чтобы китайская наука о счастье поскорее помогла ей.

Рано утром за Катериной заехал Денис. Он помог вынести ей сумку к лифту, подождал, пока она расцелуется со своими котами.

Потом они очень быстро ехали по полупустому в этот час городу, и минут через сорок Катю принял из рук в руки Авксентий Новицкий.