– КЕЙТ!

– КЕЙТ! КЕЙТ! КЕЙТ!

Кейт повернулась к проплешине земли. Люди смотрели в притихшем ожидании.

Кейт упёрлась взглядом в мёртвую почву. Слеза скатилась по её щеке.

Лорен улыбнулся.

– Ах, я полагаю, даже у Королевы бывают плохие дни.

Толпа засмеялась, и Кейт, подавив рыдание, развернулась и невидяще пошла по улице в сторону дворца. Какой-то мужчина толкнул её обратно к лоскуту земли.

– Попробуйте ещё раз! – закричал он. – Мы голодны!

Кейт запнулась, и Элли бросилась, чтобы подхватить её. Кейт безнадёжно уставилась на землю.

– Довольно, друзья! – сказал Лорен. – Королева явно устала. Давайте отпустим её, чтобы она могла отдохнуть. Я уверен, ей о многом необходимо подумать.

Толпа разочарованно заворчала, и Кейт бросилась по улице, ни с кем не встречаясь глазами.

– Кейт! – завопила Элли, шкандыбая вдогонку. – Кейт, подожди!

Но Кейт перешла на бег.

– Кейт! – крикнула Элли.

– Уходи, Элли!

– Но я хочу помочь, – промямлила Элли. – Ты… ты можешь доверять мне.

Кейт перестала убегать и обернулась, чтобы посмотреть на Элли. Она крепко зажмурила глаза, выталкивая новые слёзы на щёки.

– Нет, Элли. Я не могу тебе доверять. Я никому не могу доверять.

Дневник Лейлы

4822 дня на борту «Возрождения»

У Вару ушла вся ночь на то, чтобы точно понять, где находится земля, но к утру он был уверен, что Ковчег не направляется к ней.

– Тогда нам нужно заставить Капитана Ковчега переменить курс! – вскричала я.

– Будьте осторожны, – напутствовала нас вслед Карга, когда мы выбежали из сада. Мы пронеслись к каюте капитана и ворвались в двери. По какой-то причине на троне Капитана Ковчега сидел Первый помощник.

– Где он? – спросила я.

– Кто?

– Капитан Ковчега.

– Я Капитан Ковчега.

– Нет, вовсе нет.

Первый помощник омерзительно улыбнулся.

– Старик был слаб и глуп. Он не поверил мне, когда я сказал ему, что Враг на борту. А теперь он на дне океана.

Я сглотнула, стараясь не показать страха.

– Да неважно… нужно направить Ковчег к востоку. Там есть земля.

– Что? Чушь. Земли не осталось. Не следую приказам ребёнка.

– Но вы должны. Когда мы достигнем суши, Карга сможет…

– Не доверяю этой Краге. Как вообще она растит эти овощи в темноте? Как по мне, похоже на дело рук Врага. Вы! – Он указал на трёх своих людей. – Приведите мне Каргу. Убейте её, если она вздумает сопротивляться.

Я схватила Вару за руку, и мы выскочили из каюты Капитана Ковчега, три мужика топали следом.

– Мы должны помочь ей!

– Она Сосуд – с ней всё будет хорошо, – сказал Вару. – Сначала нам нужно убедиться, что Ковчег развёрнут в правильном направлении.

– Но штурвал в каюте Капитана Ковчега! Мы не можем туда вернуться!

– Мне не нужен штурвал!

Я помчалась за ним вверх по лестницам к Небесной палубе сквозь визг детей, в чью игру я вломилась напролом. Вару прогромыхал на нос. Он раскинул руки, лицо его исказилось так, будто его пырнули в сердце. Волны, ревя и пенясь, набежали на бока Ковчега. Ковчег дёрнулся, сотни мачт протестующе застонали.

А затем он начал разворачиваться.

Мне хотелось захлопать в ладоши и завопить. Но Вару упал на палубу, кожа его совершенно посинела.