Сиф положил подсолнечник обратно на стол.

– Ох, кстати. Карга в моих видениях. Она Сосуд. Того же божества, что и Королева, мне кажется.

– Что? – Элли подскочила как ужаленная. – Почему ты раньше мне не сказал!

Сиф наморщил нос.

– Я узнал только сегодня утром. Я не то чтобы могу контролировать видения.

– А Карга не упоминала, как она направляет свои силы?

– Нет. По большей части со мной разговаривает Лейла. В последний раз она говорила о Потоплении. – Он отрешённо посмотрел в окно, затем нахмурился и покачал головой: – Ты уйму времени на этой недели провела во дворце. Я почти тебя не вижу.

– Я разузнала кучу всяких вещей в библиотеке, – вдохновенно сообщила Элли. – Ты знал, что некогда было одно животное, которое зовётся белка-летяга, и оно могло парить на расстояние до трёхсот футов?

Сиф буркнул, наблюдая за Виолой и остальными моряками:

– Как это должно помочь с урожаем?

Эллин лоб смялся морщинами.

– И вообще… мне во дворце безопаснее. Харграт может заявиться сюда в любой момент и рассказать всем о том, кто я.

Взгляд Сифа скользнул к двери.

– Все небось решат, что он полоумный.

– Но он всё же может наброситься на меня.

– Но ты под надёжной защитой, – заявил Сиф, задирая подбородок.

– Это правда. Королева защитит меня.

– Я говорил о себе!

– Ой, верно. – Элли смущённо поморщилась. – Да, конечно.

– Но она тебе взаправду нравится? Королева, я имею в виду.

Элли неловко заёрзала, и Сиф сузил глаза.

– Что случилось?

– Ничего, я… эм… вообще-то не видела её с тех пор, как она разозлилась на меня.

– Не понимаю, почему ты хлопочешь и помогаешь ей, если она даже не утруждается хорошо к тебе относиться.

– Она просто… в сложной ситуации. Вообрази, управлять целым островом. Это непросто.

Сиф приподнял брови.

– Ты не должна давать себя в обиду.

– О, кстати, – Элли поспешила переменить тему. – Я давно собиралась тебе кое-что отдать.

Она потянулась за маленькой коробочкой, завёрнутой в голубую креповую бумагу, – с хрустальным китом, которого купила для него. У неё свело живот, когда она взяла подарок в руку. Понравится ли он ему?

– Сиф! – крикнула Виола, подлетев и хлопнув ладони ему на плечи. – Расскажи Хандилу о гигантской летающей медузе, которую ты тогда видел.

– Я не видел никаких летающих медуз, – возразил Сиф.

– Ага, но я заливала Хандилу, что видел. Просто сочини что-нибудь, ладно? Ты его герой.

Сиф пошёл за Виолой в центр паба, где принялся рассказывать эпические небылицы про медузу, которую они с Виолой оседлали за пределами внешних островов. Он ни разу не оглянулся на Элли.

Элли прижала к себе подарок. Она далеко не сразу заметила подсевшую к ней за стол девочку. На той был выцветший синий плащ, капюшон которого был опущен на глаза. Она положила на стол обе руки, и Элли узнала полоски загара на пальцах, а вдобавок на ногтях ещё оставались следы пурпурного лака.

Элли, скрипнув стулом, отодвинулась назад.

– Что ты здесь делаешь?

– И я тоже рада тебя видеть, – сказала Кейт, сбрасывая капюшон. – А я могу получить здесь пиво?

Элли сглотнула.

– Молворт прекратил продавать пиво детям после Бунта яблочного пирога.