– Я тоже рада тебя видеть, – бросила Кейт, садясь на стул. Волосы её были встрёпаны, под глазами пролегли новые тёмные тени.

– Извини, – проговорила Элли. – Просто… всегда немного поразительно видеть тебя здесь. Вроде как найти в болоте лебедя.

Кейт нахмурилась:

– Думаю, это комплимент?

– Я и такого не получал, – фыркнул Сиф.

– Если хочешь отомстить, попробуй бросить в неё чем-нибудь, – посоветовала Кейт. – Она отвратительно ловит.

Сиф рассмеялся и изобразил, как вспугнутый тюлень хлопает ластами. Кейт фыркнула.

– Меня, конечно, радует, что вы двое так хорошо ладите, – огрызнулась Элли, – но нам нужно заняться планированием.

– Планированием чего? – спросил Сиф.

– Ты ему ещё не сказала? – вопросила Кейт.

– Нет, я хотела дождаться, пока он что-нибудь съест, – объяснила Элли. – Тогда он не такой сварливый.

– Сказала. Мне. О чём?

– Как дела, горемыки? – раздался голос, и, подняв глаза, они увидели нависшую над ними Виолу. – Мой папа говорит, что вам нужно латука. Я знаю одного торговца водорослями на западной стороне, хотя, пожалуй, теперь это влетит вам в кругленькую…

– Я говорила, что нам нужна твоя услуга, – сказала Элли.

Виола закатила глаза:

– Сколько раз я папе говорила, что он теряет слух.

– Постой, она идёт с нами? – удивилась Кейт. – Это может быть опасно.

Виола расхохоталась.

– Я ничего не боюсь.

– Виола знает остров лучше нас всех, – пояснила Элли.

– Извините, – промолвила Кейт. – Никто не знает остров лучше меня.

– Ну, я подумала, что Виола может знать, где живёт Лорен.

– Я знаю, где он живёт, – отчеканила Кейт. – Я была там.

– Ох, – отозвалась Элли. – Извини. Я просто подумала… ты же большую часть времени внутри дворца.

– Все меня вечно недооценивают, Элли. Пожалуйста, ты хоть не начинай.

– ЧТО МЫ ДЕЛАЕМ?

Весь паб обернулся и уставился на Сифа, который буравил Элли взглядом. На лбу у него билась жилка.

– Вламываемся в усадьбу Лорена, – просто сообщила Кейт.

Сиф бухнул головой об стол.

– Это на редкость дурная идея, – произнёс он, а Арчибальд спрыгнул с Виолиного плеча и принялся вылизывать Сифу ухо.

– У нас нет выбора, – призналась Кейт. – Мы должны найти доказательства того, что он отравил поля. Мы вскроем его самый тёмный секрет, и мы его уничтожим. – Она стукнула кулаком в ладонь для убедительности.

– Я не хочу умирать голодным, – буркнул Сиф.

Элли заулыбалась.

– Так ты идёшь с нами?

– Постойте, – встряла Виола. – Почему мы подставляем свои шеи за-ради Королевы? Она может остановить этот голод по одному щелчку Своих пальцев, но не делает этого. Кто его знает, может, Она заодно с Лореном.

– Виола, – сказал Сиф. – Кейт – это Королева.

– Сиф! – шикнула Элли.

– Она имеет право знать, за кого рискует своей жизнью!

Виола медленно поднялась со своего стула, не сводя с Кейт круглых глаз.

– Т-ты?

Кейт наклонилась вперёд.

– И я ни за что не причиню вреда моему народу, – произнесла она негромким недобрым шёпотом.