|
– На самом деле, это очень даже неплохая коллекция, – заметил профессор Хорн и зажал в костлявой хватке руку Хатча. – Проведи меня на выход и через лужайку, хорошо? В последнее время нетвёрдо держусь на ногах. – Мне следовало с вами связаться… – заговорил было Хатч, но умолк. – Ни единого словечка, даже не оставил почтового адреса, – язвительно добавил профессор. – И затем, в прошлом году, я прочёл о тебе в «Глоуб». Хатч отвернулся, сгорая от стыда. Профессор фыркнул. – Ладно, ерунда. По статистике страховых компаний я уже должен быть мёртв. В следующий четверг мне стукнет восемьдесят девять, и чёрт тебя побери, если не получу от тебя подарка! Они вышли на солнечный свет, на лужайку. Бриз донёс до них звуки громкого смеха. – Уверен, вы знаете, почему я вернулся, – пробуя почву, заметил Хатч. – Кто же этого не знает? – ядовито ответил тот. Больше профессор ничего не сказал, и некоторое время они шли в молчании. – Ну и? – наконец, сказал Хатч. Старик вопросительно посмотрел на него. – Сказали "А" – говорите "Б"! – пояснил Хатч. – Что вы думаете о поисках сокровищ? С минуту профессор не отвечал, а затем остановился и посмотрел на Малина, убирая свою руку с его. – Запомни, не я об этом заговорил, – сказал он. Хатч кивнул. – Думаю, ты просто дурак. За этими словами повисло напряжённое молчание, Хатч был ошеломлён. Он был готов к разговору со священником, но не к этому. – Что даёт вам повод так говорить? – Среди всех людей в мире ты должен знать это лучше всех. Что бы там ни было запрятано, вы не сможете это достать. – Минуточку, доктор Хорн! Мы пришли с такой техникой, о которой старые искатели сокровищ даже и мечтать не могли. Твердотельный сонар, протонные магнетометры, связь со спутниками, аэрофотосъёмка… Двадцать миллионов долларов финансирования, и даже имеются записи того человека, который спланировал Колодец! Его голос стал громким. Хатч внезапно понял, что для него очень важно положительное мнение этого человека. Доктор Хорн покачал головой. – Малин, я почти сотню лет вижу, как они приходят и уходят. У всех – самое совершенное оборудование. У всех бездонные карманы. Все имеют какую-нибудь важную информацию или же их охватывает вспышка озарения. И всегда говорят, что на этот раз всё будет иначе. И конец всегда один и тот же. Банкротство, страдания, даже смерть, – объяснил он и глянул на Малина. – Вы уже подняли – ну, хоть малую толику? – Пока нет, – ответил Хатч. – У нас возникла небольшая заминка. Мы знали, что Колодец должен быть связан с морем туннелем. Потому-то он всегда заполнен водой. С помощью краски мы попытались найти выход этого туннеля в море. Но только, там оказался не один туннель, а пять, и… – Я понял, – прервал его доктор Хорн. – Лишь одна маленькая проблемка. О таком я тоже слыхал. Быть может, вы сумеете с ней справиться. Но потом возникнет ещё одна, и ещё – до тех пор, пока вы не обанкротитесь. Или не погибнете. Или и то, и другое сразу. – Но на этот раз всё будет по-другому! – воскликнул Хатч. – Вы не можете утверждать, что поднять сокровища невозможно. Со всем, что сотворил один, другой может справиться. Профессор неожиданно снова схватил Малина за руку. |
