Мой  взгляд  по-прежнему  сосредоточен  на  том  же  месте.  Всё,  что  я  вижу  -

это ноги Джереми. Он ходит назад и вперед, его шаги длинные и сердитые.

-  Я  не  могу  любить  тебя,  -  повторяет  он.  -  Я  не  могу  любить  тебя.  Ты

действительно так думаешь, Лилли, или это своего рода защитный механизм?

Я не могу любить тебя. Ха! Кто ты такая, чтобы говорить мне, что я могу и не

могу  делать?  Кто  ты  такая,  чтобы  отрицать  правду,  которой  я  поделился  с

тобой?

-  Джереми.  Пожалуйста,  -  тихо  говорю  я.  -  Не  сердись.  Ты  неправильно

понял. Я не это имела в виду.

- Нет? Я думаю это именно то, что ты имела в виду. И я думаю ты боишься

правды.  В  самом  начале  ты  спросила  меня,  почему  ты?  На  это  я  могу

ответить. Но не буду. Ты спрашиваешь, почему ты, действительно ты, украла

мое сердце? Этого мне никогда не узнать.

-  Я  не  могу  любить  тебя,  -  он  продолжает  бушевать.  -  Ты  хоть  знаешь,  что

такое  любовь,  Лилли-цветочек?  Ты  когда-нибудь  находилась  в  тисках  этих

мук? Да, ты молода. Это лишь малая часть того, что привлекает меня в тебе.

Хочешь  знать,  что  ещё?  Я  перечислю.  Твое  мужество.  Твоя  сила.  Твоя

решительность и стойкость. Твой блестящий ум. Я знаю всё, что нужно знать

о тебе. Я знаю, что девичья фамилия твоей матери была Баррс. Я знаю, что

она была замужем один раз, прежде чем появилась ты. Ты знала это, Лилли?

Она когда-нибудь говорила тебе правду?

- Ты лжешь, - говорю я.

-  Нет.  Нет,  моя  дорогая.  На  этот  раз  я  не  вру.  Я  виноват  лишь  в  том,  что

умолчал об этом. Но лучше поздно, чем никогда. Это был последний секрет.

Это  съедало  меня  последние  две  недели.  Теперь  ты  всё  знаешь.  Теперь  ты

знаешь,  как  я  облажался.  Теперь  ты  знаешь  все  мои  стороны.  То,  что  я

скрывал,  и  то,  чем  я  одержим.  Ты  заставила  меня  поволноваться,  когда  ты

чуть не утонула неделю назад. А да. Я нарушил свои собственные правила. Я

нарушил их единожды. Я был в шоке, когда ты появилась вовремя. Я такой,

какой  есть.  И  я  люблю  тебя.  Ты  когда-нибудь  любила,  Лилли?  По

настоящему,  глубоко,  невероятно?  Я  знаю,  что  сейчас  у  тебя  плохие

отношения  с  матерью.  Жаль.  До  встречи  с  тобой  моя  мать  была  самой

важной  женщиной  в  моей  жизни.  Это  были  единственные  истинные

отношения,  которые  были  у  меня  с  женщиной  без  какого-либо  скрытого

подтекста. Я рассказывал тебе о другой женщине, которая чуть не погубила

меня.  Ради  которой  я  рисковал  всем.  Это  была  катастрофа.  Я  поклялся

больше  никогда  не  быть  таким  безрассудным.