— Знай я, что ты здесь объявишься, оставила бы тебе записку, — прохладно отзывается она. — Но вообще-то у меня создалось впечатление, что ты злишься на меня. Я не ожидала, что снова увижу тебя сегодня.

Теперь ее буквально бьет дрожь, она хватает молоко, срывает с бутылки крышечку и пьет прямо из горлышка. Потом девушка избавляется от опустевшей тары, оглядывает свои покупки в поисках чего-нибудь, не требующего долгой возни, и быстренько отправляет в рот пригоршню винограда.

Все это время Кейбел смотрит на нее. Взгляд у него какой-то непонятный.

— Спасибо, что пригнал машину. Ты мне здорово помог, хотя самому, наверное, пришлось возвращаться в школу пешком?

— Нет. Меня подбросил Чарли, мой брат.

— Поблагодари его от моего имени.

К тому времени Джейни уже открыла арахисовое масло и принялась намазывать его на хлеб.

Она наливает в стакан молоко, берет сэндвич, проскакивает мимо Кейбела в гостиную, включает телевизор, поглядывает на парня и спрашивает:

— Хочешь сэндвич или еще что-нибудь? Ты как, останешься?

Джейни просто не знает, что еще сказать. Он продолжает молчать, только смотрит на нее. Наконец Кейбел вынимает из кармана листок бумаги.

Разворачивает его. Выключает телевизор.

— Удели мне минутку, — говорит он.

Юноша стоит прямо перед ней, но вдруг отходит на пятнадцать шагов, останавливается и снова поворачивается лицом к ней.

— Эй, какого черта? Что ты делаешь?

— Прочти. Вслух, пожалуйста.

Это оказалась таблица для проверки зрения.

— Послушай, я ужасно проголодалась.

— Читай. Пожалуйста.

Джейни вздыхает и смотрит на таблицу.

— «И», — произносит Джейни и ухмыляется.

Но Кейбел не смеется.

Она читает следующую строчку.

Затем следующую.

Щурится.

И начинает догадываться.

— Прикрой правый глаз и проделай все снова, — говорит он.

Она так и поступает.

— А теперь левый.

Она фыркает.

Но закрывает глаз.

И читает буквы.

По памяти.

На самом деле одним правым глазом ей не продвинуться дальше «Е». Но она молчит, просто называет буквы, которые запомнила.

Тут он достает вторую карточку.

— Теперь с этой, — велит юноша.

— Боже, да чего ты ко мне прицепился! — чуть не срывается на крик Джейни. — Я тебе что, маленький ребенок?

— Можешь ты прочесть или нет?

— «Н», — произносит она.

— Это все, что ты видишь?

— Да.

— Ладно.

Кейбел закусывает губу.

— Подожди меня минуточку, хорошо?

— Сколько хочешь, — отвечает Джейни.

Итак, получается, ей нужны очки. Подумаешь, великое дело. Между тем Кейбел удалился в спальню. Она слышит, как поскрипывает пол под его ногами. Еще он, кажется, разговаривает сам с собой.

Джейни съедает сэндвич, выпивает стакан молока.

Идет на кухню, мажет ореховым маслом еще один кусок хлеба.

Берет морковку, чистит ее над мусорным ведром.

Снова наливает стакан молока.

С едой и питьем девушка возвращается в гостиную, садится, снова включает телевизор. Теперь ей немного лучше. Руки уже не дрожат. Она допивает молоко, чувствует, как оно плещется в желудке, удовлетворенно улыбается. Пожалуй, Джейни могла бы стать рекламным лицом молочной компании.

22.59

Джейни встряхивается, отгоняет сытую сонливость и задумывается о том, почему, собственно говоря, так надолго задержался Кейбел у нее в комнате. Она встает, направляется по короткому коридору к спальне, открывает дверь — и ее тут же затягивает во тьму.

Девушка шатается.

И падает на пол.

* * *

Кейбел отчаянно пытается запереть дверь, но на ней все время появляются новые замки.