Машины неторопливым ходом двинулись к перекрестку. Томашу казалось, что «Ниссан» не просто едет, он летит со скоростью света, не дотрагиваясь до земли, плавно огибая углы домов, сжигая дорожное покрытие при резком торможении. Он не замечал светофоров и пешеходных переходов, впрочем, как и самих одиноких полуночников среди тусклых улиц. Он не увидел Макса в условном месте встречи, и внутри все похолодело. До упора жал газ, и машина ревела от восторга и напряжения. Когда Том вернулся на пустырь, там никого не было. Никого, кроме Макса.

Жизнь взаймы

Несмотря на прохладную ночь, Макс бросил ветровку и остался в облегающей светлой майке. Мускулистые плечи, казалось, вот-вот порвут лямки.

– Пообещай, что с ней все будет в порядке.

– Дай подумать. Я должен что-то пообещать тебе? Серьезно? – Макс захохотал. Смех вышел насквозь фальшивым, скорее – вымученным. – А если не все в порядке?

– Тогда я тебя… – Томаш почувствовал, что руки наливаются свинцом.

Макс рванул вперед и схватил Тома за грудки. Он уступал в росте почти на полголовы, но выглядел в три раза шире, что сполна компенсировало недостаток десяти-пятнадцати сантиметров.

– Тебе придется сдохнуть и родиться заново Арнольдом Шварценеггером!

– Я это сделаю. Ради нее, сделаю, – процедил Том. Горло сдавливали железные клешни. Жар подступал к голове.

Макс отпихнул его.

– Я слышал, ты – больной, инвалид. Гребаный, недоделанный урод! Что она в тебе нашла?

– Широкие плечи никогда еще не заменяли недостаток серого вещества. Ты не поймешь, даже если завтра сможешь вытолкнуть полтонны. Оставь нас, Макс. Просто оставь нас в покое. Тебе любая девушка по плечу в этом городе.

– Льстишь?

– Прошу. По-человечески, – Том хрипел.

– А разве ты поступил по-человечески, когда увел мою девчонку без разрешения?

– Не ты здесь распределяешь призы. Она из тех, кто сама выбирает.

– Хочешь сказать, она тебя выбрала?

– А у тебя найдется другое объяснение?

– Мне плевать! – Макс закипал. – Я хочу, чтобы ты не просто просил, чтобы умолял простить!

– Тебе станет легче?

– Нет, ублюдок, это тебе станет легче и, возможно, ей.

– Хорошо, прости меня.

– За что?

– За то, что увел Дашу.

– Громче, я не слышу.

– За то, что увел твою девчонку!

– Еще громче, тварь, и на колени!

– Прекрати, мы же не в кино.

– Как ты верно подметил. Мы не в кино, не на шумной улице. Мы – на пустыре, в одиноком, молчаливом уголке города. И здесь нет ни одной живой души, кроме нас с тобой. Ты наверняка соврал своей мамочке, чтоб не расстраивать ее, так что никто и не хватится…

– Макс! Ты не убийца, просто насмотрелся дешевых боевиков, где пачками стреляют людей, а через три часа мирно потягивают «Санрайз» на Багамах. В жизни все не так, – Томаш поднял к свету ладони – темно-бордовая сетка ползла от кончиков пальцев к запястьям. – Ничего не понимаю, – он посмотрел на Макса, – ты болен?

– Ты о чем, урод? – Макс перевел взгляд на ладони Тома. – Это что такое, мать твою? – маленький складной нож выпал из его рук и воткнулся острием в ботинок, но Макс не обратил внимания. – Ты кто? Кто ты такой? – он подходил все ближе, не отрывая взгляда от странного зрелища.

– Меня зовут Оригами, – Томаш опустил руки и посмотрел на соперника с горечью, предчувствуя надвигающуюся беду.