Вода в бассейне ярко-голубая, и от одного борта до другого перекатываются пенные шапки. Точно так же, как на обычном пляже, здесь дует сильный свежий ветер, несмотря на то что они в комнате. В аквариуме плавают рыбы всех цветов, а дно покрывают водоросли и морские растения, чьи ветви вытягиваются на несколько метров. Что-то поблёскивает на дне, но из-за волн и морских растений непонятно, что это такое.

Высокая лестница ведёт на верх бассейна, но с внутренней стороны ступеней нет. Так как же Энди выбраться, недоумевает Хелла.

Энди отвечает на незаданный вопрос:

– Надеюсь, аквариум исчезнет, когда я достану подсказку.

– Звучит логично, – говорит Хелла. – Ты в порядке? Ты можешь это сделать?

– Нет, но разве у меня есть выбор?

Хелла быстро пожимает плечами.

– Я могу сделать это, только не думаю, что отель согласится.

– Он знает всё, что знаем мы, так что без вариантов, это должен быть я. Это мой страх. Я сидел сложа руки слишком долго, да и сам хотел вскоре как-то с этим разобраться. Ужасно бесит, когда ты не осмеливаешься нигде поплавать во время каникул. – Энди делает шаг по направлению к лестнице. – Это всё ненастоящее, – бормочет он. – И я умею плавать, я делал это достаточно часто.

– Давай, большой брат, ты сможешь!

Энди снимает ботинки и носки, спускает штаны и стягивает рубашку. Он остаётся в одном белье, и Хелла чуть не прыскает.

Это боксеры с красными вишенками, которые улыбаются и таращат глаза-звёзды. Она совсем не ожидала, что он носит такое. Однако она закусывает нижнюю губу и сдерживает смех. Сейчас неподходящее время.

Энди взбирается по лестнице. Он выглядит спокойным, но Хелла может вообразить, как быстро бьётся его сердце, она ведь видит, как часто он дышит.

Наверху лестницы его одолевают сомнения. Хелла может это понять. Даже для того, кто не боится воды, этот бассейн выглядит весьма пугающе. Она сомневается, что ей хватило бы духу нырнуть туда, притом что она проводит полжизни в бассейнах и прудах. Этот гигантский морской аквариум до краёв наполнен водой, и он такой глубокий, что нигде нельзя постоять и подышать. Рыбы выглядят безобидными, но кто знает, что прячется там в водорослях. Более того, края бассейна выглядят тонкими, за такие непросто схватиться. Можно только плыть, потому что держаться не за что, вылезти негде.

Энди делает несколько очень глубоких вдохов, а затем ныряет через край в воду. Поначалу он некоторое время барахтается на месте. Хелла не видит панику на его лице, потому что он повёрнут к ним спиной.

– Я могу это сделать! – кричит он.

– Конечно, можешь, Энди, это просто вода!

Набрав воздух глубоко в лёгкие, он отодвигается от стены и ныряет в центр бассейна. Во время погружения за Энди тянутся пузырьки, которые отчего-то окрашиваются в самые разные цвета. Рыбы плавают вокруг, но не дотрагиваются до него. Хелла находит зрелище гипнотически красивым, даже сказочным, но для Энди это, должно быть, сущий ад.

Сверкающий предмет всё ещё глубоко под ним. Только бы он смог донырнуть, не запаниковав, думает Хелла. Она внутренне готовится на тот случай, если ей придётся прыгнуть следом, чтобы спасти его.

Время тянется бесконечно. Лёгкие Энди, должно быть, разрывает от недостатка кислорода, но он храбро продолжает плыть. Иногда ему приходится выпутываться из водорослей, обвивающих его руки или ноги.

Да, насколько Хелла может судить, его рука сомкнулась вокруг этой штуковины.

Медленно, но неуклонно он плывёт обратно к поверхности. Вынырнув, ловит ртом воздух. Он вытягивает руку со штуковиной над водой, и в этот миг уровень воды падает.