— Психологическое звено сочло, что подобное путешествие к тому же обеспечит больше развлечений для журналистов, — добавил полковник Левек.

Драго, Фиан и Ворон закончили одеваться, хотя и не подняли капюшоны. Все остальные тоже вскочили, очевидно, собираясь нас провожать. Я не дала Левеку назвать мне вероятность, с которой вживленную сеть не удастся стабилизировать, но остальные ее явно знали, и судя по лицу Кэндис, цифра неприятно велика.

Мы за пять минут добрались до зоны вылета, где, поджидая нас, в воздухе уже парило несколько видеожуков. Я посмотрела мимо них, считая выстроившиеся перед гигантским порталом истребители. Пятнадцать. А в центре – обзорный катер вроде того, на котором Драго приземлился на луну Фортуны.

Мы замерли на краю площадки, и Левек пристегнул что-то к левому плечу моего костюма.

Металлический диск, горящий янтарным светом.

— Устойчивый зеленый покажет, что фаза стабилизации сети успешно завершена, — пояснил полковник. — Яркий красный – что контроль над иммунной системой ослабевает, и вам как можно скорее требуется медицинская помощь.

Он отступил. А мы с Драго, Фианом и Вороном двинулись к обзорному катеру. Видеожуки неслись следом. Я мигом забыла о сверкающем диске на плече, чувствуя, как все тревоги тонут в страшном возбуждении. После жизни, полной разочарований, я наконец-то собиралась к звездам!

Глава 37

Драго открыл дверь обзорного катера:

— Марлиз провела для нас предполетную подготовку, — и указал на два передних кресла. — Джарра, ты нас повезешь. Фиан будет вторым пилотом.

— Я пилотирую? — я неверяще покачала головой.

Драго рассмеялся:

— Джарра, ты наконец покидаешь Землю. Думаю, стоит сделать это стильно.

— Я с удовольствием, но… Не тебе следует быть вторым пилотом? Я никогда не делала ничего подобного, так что мне понадобится помощь.

Он снова рассмеялся:

— Фиан – квалифицированный пилот истребителя и может оказать любую требуемую помощь.

— Правда? Потрясно, просто потрясно! — Я повернулась к смущенному Фиану. — Но как ты?..

— Военные беспокоились, что агенты изоляционистов могут попытаться уничтожить инопланетную сферу на земной орбите, — пояснил он. — Так что команда Драго получила приказ вернуться сюда и помочь с охраной. Драго и Марлиз видели, что я схожу с ума от волнения за тебя, и так как ты уже дала мне несколько уроков пилотирования, они решили меня занять и закончить обучение.

— Для квалификации пилота истребителя мало просто научиться летать, а у тебя было лишь три месяца!

Фиан пожал плечами:

— Сон занимал восемь часов в сутки. Просмотр лекций Плейдона и еда – еще четыре.

Оставалось шесть часов на полеты и шесть – на тренажеры. Когда тебя по очереди натаскивают шестнадцать летчиков-истребителей, за три месяца можно выучить ужасно много.

Я собралась было сказать, с каким нетерпением жду, когда он даст мне уроки, но мигом закрыла рот. Просто не могла планировать свою жизнь дальше ближайших нескольких часов.

— Конечно, в сравнении с Драго и Марлиз я все еще бесполезен, — добавил Фиан.

— В сравнении с Марлиз все бесполезны, — вставил Драго. — В нашей первой дуэли на симуляторе она разнесла меня в клочья за три минуты и семнадцать секунд, и я безнадежно влюбился.

Я забралась в кресло пилота, Фиан сел рядом, а Драго и Ворон заняли места за нами, тут же натянув и застегнув капюшоны бронекостюмов.