Поэтому, понятное дело, я продолжала называть ее именно так, а Хейли продолжала хихикать.

Наконец офицеры ЧДП сопроводили обезумевшую мать девочки на железнодорожную платформу. Я встала и передала ей ребенка.

— Мамочка! — провозгласила она, когда мать обняла ее и проверила на наличие травм.

— Вы поймали его? — спросила я одного из полицейских. Люди передали диспетчеру 911, что вампир скрылся после того, как использовал ребенка в качестве щита.

— Нет, — ответил он. — Вы знаете, кто он?

— В некотором роде, — произнесла я и все рассказала.

* * *

Поправочка: Я рассказала им часть истории. Я рассказала им о Калебе Франклине, указав, что это был тот вампир, который убил его.

Я пропустила предположения насчет Рида и тот факт, что Бродяга был вампиром, который изначально напал на меня. Лишь немногие знали причину того, почему я стала вампиром. Поскольку большинство стали вампирами по собственному выбору — потому что хотели бессмертия, присоединиться к конкретному Дому, избежать определенной болезни — правда моего создания была слишком личной, чтобы ей делиться, и теоретически могла поставить Этана под угрозу. Технически он изменил меня без моего согласия, даже если сделал это, чтобы спасти мне жизнь.

Детектив ЧДП тщательно обсуждал со мной детали в течении двадцати минут, затем затолкал меня на заднее сиденье патрульной машины еще на двадцать. Когда дверь наконец открылась, меня встретил мой дедушка, Джефф был позади него.

В чертах стареющего лица моего дедушки запечатлелось беспокойство, но его голубые глаза были такими же яркими, как всегда.

— С тобой все в порядке?

Я кивнула.

— Все нормально, — ответила я и приняла руку, которую он мне предложил, чтобы помочь выбраться из машины.

Его взгляд сосредоточился на крови на моих руках, ее брызгах на моей рубашке.

— Она не моя. Она принадлежит Бродяге. Вы слышали о том, что произошло?

Джефф кивнул.

— Мы были в Кадогане. Этан запер Дом, а Люк с Маликом заставили его остаться, мало ли что. Затем мы ждали новостей. Фото и видео наводнили Интернет. Ты прекрасно с ним справилась, Мерит. И с ребенком.

Этан будет рад увидеть отснятый материал и все еще в ярости оттого, что я вообще убежала. Что я сделала именно то, что сказала не делать ему: я позволила своим эмоциям взять надо мной верх, и поставила себя в ситуацию, которая могла обернуться очень-очень плохо.

— Не могу не согласиться, — сказал мой дедушка, но его взгляд был все еще настороженным, и я почувствовала, как раздувается моя паника. Из-за того, что я утаила от остальных офицеров.

— Мерит? — спросил он.

— Это был тот вампир, который напал на меня.

Слова вылетели быстрее, чем я хотела.

Я видела покровительство в глазах Этана. Гнев, который появился в глазах моего дедушки, был довольно похож.

— Во дворе университета?

Я кивнула.

— Я не узнала его той ночью, когда убили Калеба; я не видела его лица. Только когда мы оказались в поезде, я увидела… — Подступила желчь, и мне пришлось прерваться, закрыть глаза и подождать, пока пройдет тошнота.