Описания подтвердились – каштановые волосы с колечками на кончиках, карие глаза, чуть крупноватый нос, приятные черты, лёгкая картавость, – сомнений не осталось. Это Люба! Дмитрий отошёл в сторонку и подождал, когда бабулька отчалит. Больше никто, слава богу, на почту не заявился.

Дождавшись своего мига, Кукарский приблизился к окошку, наклонился к Любе и вполголоса произнёс:

– Здрассте! Я от Коли. Меня зовут Дима.

Люба подняла голову, как только он начал говорить. И сообщая ей, от кого пришёл, он заметил, как поменялось выражение в карих глазах девушки – от безразличного и невесёлого к изумлению и тревоге.

– Мне нужно срочно с вами поговорить, – продолжил Дима. – Коля кое-что передал на словах.

Почтальонша часто-часто заморгала. Замолчавшему Кукарскому даже показалось, что в глазах её застряла слезинка. Неожиданный скрип двери нарушил позицию, и помещение омрачила толстая женщина в шляпе и плаще.

– Вы сможете выйти минут на пять? – быстро спросил Дима.

Люба закивала:

– Да-да, подождите за углом. Я сейчас, человека обслужу только.

Через пять минут, хлопнув скрипящей дверью почты, выбрела тётка в плаще и шляпе, а вслед за ней, через несколько секунд, появилась Люба в короткой коричневой курточке, накинутой на плечи. Они с Димой торопливо прошлись вдоль дома и сели на лавочку одного из подъездов. Кукарский вообразил себя этаким агентом спецслужб.

– Где Коля, говорите же, не молчите?! – сходу накинулась девушка на посланца.

– Всё нормально, – поспешил успокоить Дмитрий, почувствовав её возбуждение. – Он жив-здоров и находится на свободе. Только не может здесь появиться. Ну, сами понимаете.

– Не может появиться, – задумчиво повторила Люба, теребя полы курточки. – Ну да, конечно. А всё-таки, где он?

– Коля сейчас в Кунгуре.

– А, понятно. Что он хотел мне передать?

Кукарский опустил глаза на серый асфальт, прокряхтел:

– Хкгм. Просто… Он по-прежнему… м-мэ… очень любит вас. И он никакой не валютчик, милиция ошиблась. И он очень благодарен вам, что вы помогли ему бежать.

– Так, – почему-то кивнула Люба. – А кто же он на самом деле?

– Понимаете, Николай и я, Дмитрий… Мы являемся сотрудниками секретного НИИ. – Кукарский начал излагать легенду своего напарника. – Так вот, мы прибыли из Москвы с одним тайным исследованием. Это касается вопросов флуктуаций времени и пространства. Очень фантастическое исследование, знаете ли!

Люба покосилась на Диму с округлившимися карими глазами, достойными пера поэта, и как ему показалось, стала внимать каждому слогу. А Кукарский продолжил:

– Даже советская милиция не должна быть в курсе! И так получилось, что в рамках исследования Коле нужно было состыковаться с валютчиком. Короче, менты приняли его за обычного преступника.

– Я знала, что это ошибка! – просветлела Люба.

«Какая киношная патетика! Но боже, до чего же это мило!» – улыбнулся про себя Кукарский. А вслух сказал:

– Вы можете увидеться сегодня вечером в Кунгуре.

– Я согласна!

И они обсудили детали.

А потом Дима спросил:

– М-мэ, кто-нибудь из ментов, ой… из милиции вас беспокоил с тех пор, как вы ушли из отделения? Ну, с тех пор, как помогли убежать Николаю?

– Нет-нет, никто не приходил, – ответила Люба, слегка картавя.

– Странно, – протянул Дима. – Наверно, просто засаду около подъезда сделали… Ну ладно.