Мастер нахмурился, подошёл поближе и взял аппарат в руки, подозрительно глянув на посетителя. Коля спохватился и прикрыл разодранный рукав кистью здоровой руки. Фотограф повертел аппарат, хмыкнул пару раз, затем его лицо вдруг помрачнело. Он поднял глаза и злобно воззрился на посетителя:

– Какого чёрта?! Это же мой аппарат!

– То есть как это: ваш?! – искренне удивился Коля. – Не может быть!

– Да вот же, царапина на корпусе, – заявил человек с мушкетёрской бородкой и, приблизив фотоаппарат к глазам Николая, указал сарделечным пальцем на место около объектива. – Она как опознавательный знак. Только у моего «Зенита» есть именно такая царапина!

– Это просто совпадение, – задумчиво протянул Коля, неожиданно выхватил аппарат и отступил на шаг назад. – Если не хотите, можете не брать.

– Совпадение, говоришь? А вот мы сейчас проверим. – Волшебник фотодела дёрнулся было, чтобы отобрать камеру у Коли, но затем метнулся в сторону, скрылся за ширмой и зашуршал.

Через мгновение он вернулся с большой кожаной сумкой, снабжённой наплечным ремнём. Мастер угрожающе водрузил сумку на стул и порылся внутри.

– Ну конечно! – воскликнул мушкетёр, подняв голову. – Его здесь нет. А ведь ещё утром он был здесь! Но как вы могли… (он растерянно посмотрел на Колю) как вы могли проникнуть сюда, выкрасть его, а потом вернуться и ещё… И ещё иметь наглость продавать мне же мой же фотоаппарат?!

– Вот именно, – усмехнулся Коля. – Чувствуете? Никакой логики! Ну, в общем, я пошёл.

И он предпринял соответствующие действия к тому, чтобы срочно ретироваться. Едва же Герасименко, брякнув «Зенитами» в котомке, вышел в предбанник, тёткину вотчину, как из самого сердца студии раздался крик:

– Аделаида Львовна, задержите его, это вор!

Аделаида Львовна раскрыла полусонные затуманенные глаза и уставилась на проходящего мимо неё Николая. Её рот что-то промычал, и она сама начала уже было со скрипом выбираться из-за стола, однако же Коля быстро взбежал по ступенькам. А уж там, на улице, естественно, не задержался и моментально удалился от студии в стиле спортивной ходьбы.

«Н-да, ну и дела! – шёпотом бормотал про себя Коля, быстро переставляя ноги и глядя на асфальт, – какого чёрта так вышло? Видимо… Видимо… Похоже, что этот фотик давным-давно чудесным образом принадлежал психу из студии. И когда я с этим „Зенитом“ сюда прибыл…»

– Ведь одна и та же вещь не может быть в двух экземплярах?! – вслух сказал Коля с озарённым видом, замерев посреди тротуара.

И тут же он двинулся дальше. «Да-да, – продолжил он про себя, – „Зенит“ сначала принадлежал этому придурку, потом кочевал из рук в руки и, наконец, достался мне. Но когда я его принес в студию, „Зенит“ из прошлого взял да исчез, по закону сохранения массы!»

– Н-да, одна и та же вещь не может одновременно существовать рядом, – повторил он вслух, всё еще возбуждённый.

Впрочем, вскоре Коля успокоился. Бог с ним, с фотографом. Дело-то остаётся не на мази. Фотоаппарат надо продавать. Фотостудий в этом пещерном городке больше нет. Остаётся последний вариант – комиссионка.

Николай недолго блуждал в поисках комиссионки. Совершенно случайно ему попался на глаза нужный магазин. Герасименко погрузился внутрь. У витрины с фотоаппаратами тёрся мальчик лет десяти.

Коля обратил на мальчика внимание, потому что тот мешал подойти к продавщице и поинтересоваться. Пронаблюдав за пацаном, Николай заметил, как зачарованно парень смотрит на «Зенит Е», красующийся за стеклом среди двух дешёвых аппаратов – «Вилии Авто» и «Смены Символ».