Я не переставал удивляться. Вот тебе и ангелочек с невинными голубыми глазками, вот тебе и пигалица полуребенок! Говорит о сексе, будто о солнечной погоде, о постельной совместимости, как о с»едобном блюде на ужин.

Мне бы пересилить себя, переломить тягу к испорченной современной жизнью девчонке, исчезнуть, запретив ребятам подзывать меня к телефону. Но, к несчастью, мужчина в любви слаб в коленках, женщина намного сильней. Я уже не мог отказаться от совместных чаепитий, азартных споров, и – главное – не представлял себе жизни без ленкиных об»ятий…

8

Иногда мы не встречались неделями – заедали служебные дела, подминало под себя очередное расследование. Конечно, имелись оперативники, на плечи которых можно было взвалить слежки и выяснение мелких деталей. Но я привык все брать на себя. Уже не исправить – возраст не позволяет.

Встреча после вынужденной разлуки – землетрясение, цунами, извержение вулкана, рождение сверхновой звезды. Ленка становилась мягче, исчезали насмешливость, резкость. Готовила любимые мною блюда, заглядывала в глаза, улавливая малейшее желание.

Однажды, разнеженный ласками любовницы, признался – никакой я не тренер, сыщик, офицер уголовного розыска. Позже матерно ругал свое слабоволие и болтливость, но сделанного уже не исправить.

– Значит, так и живешь под страхом смерти? – задумчиво спросила Лена. – Ничего себе работенка. Не позавидуешь.

– Обычная профессия, – обиделся я. – Не хуже и не лучше других. Образно говоря, мы – дворники, убирающие мусор, мешающий людям нормально жить…

– Интересно, сколько платят этому «дворнику»?

Самый больной вопрос изо всех, заданных мне Леной за время нашего знакомства… Пришлось промолчать. Не признаваться же в том, что мой оклад ненамного больше оклада той же уборщицы.

Разговор происходил после недельной разлуки. Лена – нежна и предупредительна. Поэтому настаивать на точном ответе не стала. Ограничилась понимающей гримаской.

Через несколько дней Крымов пригласил меня на празднование своего юбилея. Отказаться невозможно – отказ в любой форме будет воспринят непростительным оскорблением. Чтобы не выглядеть на торжестве одиноким, несчастненьким, я в свою очередь пригласил Ленку.

«Ангелочек без крылышек» охотно согласился. Юбилей миллионера, крупного предпринимателя это не посиделки у школьного приятеля или институтской подружки! Несколько суток она не ела и не спала – придумывала сверхмодные наряды и украшения. Конечно, по причине денежного дефицита ничего особенного позволить себе не могла.

По той же самой причине я не мог оказать ей помощь.

И все же выглядела моя подружка сногсшщибательно!

– Учти, Венька при всем своем богатстве – холостяк… Позаришься – убью!

Под маской шутливого предостережения выдан серьезный намек. Конечно, убивать или даже поднять руку на женщину я не способен – не тот характер, но как выразиться иначе просто не знал.

– Мне тебя вот так хватает, – провела Лена тонкой ручкой по макушке. – И в роли сексуального партнера и в качестве собеседника. Пока менять не собираюсь.

– Пока?

– Это растяжимое понятие. Иногда – на всю жизнь…

Изворачиваться «ангелочек» умеет классически. Типа некоторых политиков, которые с безоблачным взглядом сегодня твердят противоположное вчерашнему, завтра опровергают сегодняшнее.

Я не верил ни одному слову подружки, но покинуть её не хватало силы воли. Не то, чтобы сильно любил – скорее всего, привык…

Крымов не признавал квартир в многоэтажных домах, которые брезгливо именовал «курятниками».