— Стоп! — прервал его изобличающий поток, — судисих — это синтетический наркотик? — задал напрямую вопрос, хотя тут и гадать не нужно, если так встревожился молодой контрабандист, а старый-то понимает, что ему всё, хана, вот и замкнулся в себе.

— Да, но я не знал, что…

— Помолчи! — прервал его, а обратившись к солдату-анторсу, произнёс, — отведи его к начальству, — указал на пожилого и на гермодверь, ведущую на уровень, одновременно подал знак «Ликвидировать!». — Сдай первому патрулю и возвращайся.

— Принято, — сухо ответил анторс и за шкирку потащил не сопротивляющегося пожилого. За ними, вместе с кофром увязался Птица-восемь.

«Это он зря», — подумал, но Птица-восемь практически сразу вернулся, но уже с пустыми руками.

— Мы потеряли слишком много времени, а к месту нам необходимо прибыть вовремя. Есть маршрут, чтобы быстро попасть на уровень четыре бис сектор двенадцать?

— Только флипты, — быстро ответил молодой.

— Хорошо, идёшь с нами, — недолго думая, принял решение, что надо рисковать. Мы слишком долго на одном месте, тело контрабандиста, что оставили в шлюзовой камере скоро найдут, а если будем продолжать спускаться по лестнице, то таким темпом мы доберёмся до нужного уровня часа через четыре, а это слишком долго. Но во всей этой ситуации обнадёживал один факт, что у этих техников ключ-вездеход, или почти вездеход, что откроет нам все двери. Именно для этой цели я и решился взять с собой гражданского.

— Вы, двое, — отдавал приказы, — следите за ним, если вступит в переговоры, или попробует сбежать, или подаст какой знак сообщникам, ликвидировать. С начальством я разберусь и, свяжите ему руки, — говорил нарочито громко, чтобы меня слышал стажёр Тимонин. Тот, потупив взгляд, только кивал. — Выдвигаемся! Порядок прежний, спускаемся до первого перехода на уровень, — я всмотрелся в коммуникатор, что отобрали у пожилого контрабандиста, — уровень номер двадцать шесть, потом налево до флиптов. Сержант! — подозвал Уолеса и передал ему коммуникатор, а второй — молодого, остался у меня. Идея с перерисовыванием карты-схемы потерпела неудачу, этот уровень мы не переносили на карточки, да и светить ими при постороннем не хотелось, так что пришлось использовать трофейный коммуникатор, надеясь, что его не заблокируют, а передвижения не насторожат наблюдателей, — следуешь в авангарде и указываешь маршрут. Всё, выдвигаемся!..

Глава 4

— Быстрее, открыто! Заходим-заходим, здесь нет шлюзовой камеры, — торопливо произнёс Уолес, указывая на дверь.

— Командир, это просто бомба! — подойдя ко мне и очень тихо на английском заговорил темнокожий американец, — я, как только подошёл к двери, думал дождёмся вас и потом откроем, а она сама отворилась. Заглянули внутрь…

— Я тебя понял. Иди вперёд и показывай маршрут, — прервал его, так как поблизости появился наш пленный контрабандист и он мог услышать незнакомую речь. Я сомневался, что он что-то заподозрит, всё-таки станция большая и мало ли на каком языке здесь ещё разговаривают, да и не военный он, обращать внимание на такие мелочи, и вдобавок не в том сейчас состоянии, чтобы здраво соображать, но мало ли.

За долгих двадцать минут торопливого спуска мы оказались на площадке, где располагается выход на уровень. Нам предстояло спуститься ещё на пять уровней ниже, но планы поменялись. И сейчас мы нестройной колонной по два, шли по извилистому широкому коридору. Впереди, на расстоянии, чтобы не терять из виду, авангард из двух бойцов, что указывают дорогу, я — в ядре колонны, а захваченного контрабандиста отрядили в арьергард под присмотр боевой пары.

«Что-то долго плутаем», — подумал, когда по моим ощущениям прошли не менее полукилометра.