— Сука, — остроумно ответил я.

Мне все не удавалось вернуть свою голову назад. Все относительно, верно?

— Не убивай его, — проскрежетал Переплетчик.

Мадлен бросила на него взгляд, от которого могла замерзнуть водка.

— Что?

Переплетчик сидел на земле. Дробовик был слишком далеко, чтобы он смог до него дотянуться. Он должно быть уронил его, потому что упал на руки. Переплетчик прекрасно понимал, как плохо для него может кончится драка, что он хромой и не сможет убежать, и он был чертовски убежден, что здесь не он вооружен и опасен.

— Смертельное проклятие, — сказал он, тяжело дыша. — Оно может смести остров.

Я втянул воздух, поднял подбородок и попытался сохранить сфокусированный взгляд.

— Бум, — сказал я торжественно.

Мадлен выглядело плохо. Одна из пуль вероятно задела артерию. Трудно сказать в такой темноте.

— Может быть ты прав, Переплетчик, — сказала она. — Если бы он был хорошим стрелком, полагаю я могла бы быть в опасности. А так это неудобство. — Ее глаза слегка расширились и она провела языком по губам. — И мне нужна пища, если я хочу это исправить. — Она опустила оружие, и мне внезапно стало слишком сложно поддерживать себя в вертикальном положении. — Не беспокойся, Переплетчик, — сказала она. — Когда он прокричит мое имя, он не будет никого проклинать. А даже если попытается… — Она вздрогнула. — Готова поспорить, у проклятия будет невероятный вкус.

Она приблизилась, вся бледная и с исковерканной плотью, и мое тело внезапно сошло с ума от вожделения. Дурацкое тело. Слишком много ударов посыпалось на мою голову, с моим разумом, все еще кружащимся от взрыва.

Я попытался ударить Мадлен кулаком в лицо. Она поймала мою руку и поцеловала внутреннюю сторону запястья. Сладкий серебряный свет вспыхнул в моей руке и опустился вниз по позвоночнику. Все, что было в моем мозгу, исчезло; и следующее, что я осознал, было то, что она прижимала свою грудь к моей, свой рот к моему, медленно, чувственно повелевая мной.

А потом из леса вышел обгоревший труп.

Это все, как я мог описать его. Половина тела была чернее гамбургера, упавшего сквозь решетку на угольки гриля. Остальная часть была красной и фиолетовой, опухшей от синяков и кровавых волдырей, с очень, очень редкими полосами бледной белой кожи. Несколько пучков черных волос прикреплялись к ее черепу. Я сказал ее, потому что технически труп был женским, хотя трудно определить это среди всей этой сожженной и разбитой плоти, слегка пахнущего текилой.

Единственное, что я действительно узнал, были холодные серебристые глаза.

Глаза сверкали сумасшедшей яростью и ужасным голодом, когда она обвила своей покрытой синяками, опухшей левой рукой горло Мадлен и сжала его с ужасной силой.

Мадлен вскрикнула, когда ее голова резко отдернулась назад, но потом она не издала больше ни звука, поскольку воздух оказался заперт внутри ее легких. Обожженный, почерневший труп, который оказался Ларой Рейт, воткнул разрушенное огнем бедро в верхний отдел спины Мадлен, используя ее позвоночник как точку опоры.

Лара заговорила, и ее голос был словно из самого ада. Низкий, обожженный огнем и дымом, но каждый звук был прекрасен как никогда.

— Мадлен, — промурлыкала она. — Я хотела сделать это с тобой с тех пор, когда мы были маленькими девочками.

Обожженная черная правая рука Лары, будто иссохшая, опустилась к костям и мышцам, медленно, чувственно, к напряженному животу Мадлен. Медленно, очень медленно Лара вонзила свои пальцы в плоть, чуть пониже подвижного ребра в левый бок Мадлен.